姜玉姝目不转睛，发觉病人眼里的光芒渐弱，束手无策。
几个妾侍悲悲戚戚，呜哭泣咽。此中有靖阳侯的，也有世子的。
“哦？哦。”靖阳侯黯然闭目。
幸而，郭氏昌隆连绵百余载，家生子中便有医者，又幸而钦差并未查抄不宝贵的常用药材，大夫使出浑身解数诊救后，才勉强吊住了故乡主的气味。
姜玉姝暗中揣摩了一通，若无其事地问：“我父亲呢？”
“好，这就好。”靖阳侯欣喜点头。
咳，又提到了自缢！小伉俪肩并肩，姜玉姝目不斜视，正色表示：“请长辈们放心，玉姝发誓：此后毫不会再自寻短见！”
“父亲！”
她猛地忆起，初度见面时，小桃自称“奉老夫人之命前来服侍”。
郭弘磊扭头看着老婆。
慧兰？姜玉姝深思：该当是指郭家独一的嫡女，侯门令媛。
长媳王巧珍面无神采，涓滴不睬睬人，一叠一叠地往盆里扔冥纸；姜玉姝见了，冷静拿钎子挑散抖开。
王氏嫌恶答：“你若再吊颈他杀，便算是以死逃离！”
转眼，婆媳俩被搀走了。
这时，送完客的郭弘磊返回，遥见老婆侍立母切身边，而母亲面有怒容。再一扫，又见体弱多病的三弟跪着烧纸，几次抬袖拭泪。
“娘！三哥身材不好，已病倒半个月了，他又不是用心躲着的。”郭弘轩是嫡季子，从不怕亲娘。
姜玉姝冲小叔子挥了挥手。
“您喝点儿水？”兄长眠世，次子便居长，郭弘磊始终究力禁止着，从未闪现颓废之态。
下一瞬，小桃提着大食盒赶到，“少夫人，该喝药了。”
“毕竟是郭家扳连了她。”靖阳侯断断续续地喘气着，瞥视二儿媳。
“孩儿明白。”郭弘磊眼眶发烫，鼻尖泛酸。
小桃手脚敏捷，摆出几样清粥小菜，偷瞟跪地烧纸的郭弘磊，“这是二公子的叮咛，奴婢只需服侍您的饮食和药，并不辛苦。”
“如果还没用，就过来吃一点，别饿坏了。”姜玉姝把筷子朝对方递了递，“快啊。”
郭弘磊赞美地瞥了一眼老婆。
眼睁睁看着白叟吐血昏迷，姜玉姝一怔，拔腿飞奔。
“谁问你话了？”王氏扭头，悄悄训了季子一句：“用心烧纸，不准多嘴。”
“您老念佛多时，想必渴了，喝杯茶润润嗓子吧？”
姜玉姝稍一思忖，严峻问：“那样做会不会有伤害？”
“女儿记着了。”
小辈们跪坐，围着两个元宝盆，或抽泣或沉默，大家手拿一叠冥纸，不竭往盆里填烧，堂内烟熏火燎，香烛气味浓烈，浑浊呛鼻。
靖阳侯梗着脖子喘了喘，看向姜世森，歉意说：“亲家，真是对不住，你家大女人昨日刚进门，没享半点儿福，却要跟着弘磊刻苦了。”
姜玉姝侧身，又问丈夫：“你呢？用过晚餐没有？”
明眼人都看得出来，靖阳侯光阴无多了，乃至已是垂死之际，但谁也不敢透露非常。
郭弘哲白净清秀，文弱胆怯，嘴唇及十指指端闪现淡青紫色，较着在病发。他闻言，敏捷摇点头，下认识看了一眼嫡母，规端方矩答：“多谢二嫂体贴，但我还撑得住，用不着安息。”
……
“来人，快传大夫！”
“何况，”姜玉姝上前，帮腔劝说：“煜儿明天受了大惊吓，很需求您和嫂子的伴随，快去哄一哄他吧。”