幸亏您猜着了，免得我亲口说……
王巧珍拉高被子蒙住脑袋，闷闷哀嚎，仗着姑侄一贯密切，并不害怕婆婆。
王氏下巴高抬，绝望地叱骂：“且非论歉收与否，她一向比你勤奋，无庸置疑！你身为长嫂，却比弟妇妇怠惰，整天挖空心机地装病，成何体统？”
“嗯！”郭煜仰脸，嗓音稚嫩，迷惑问：“您为甚么不吃晚餐？大将军派人送了我们很多好吃的，外头可热烈了。”
方胜敏捷迈出堂屋门槛，头也不回，径直走向配房，“哈哈，也对，那行吧，我等过阵子再清算药圃，明春必然要多种几样药材！”
王氏神采和缓，“这才对。”她摸了摸孙子脑袋，策画道：“等弘磊与玉姝圆了房、玉姝怀上以后，我只能再次寒舍老脸，求穆老将军请官府通融，准予玉姝来长平，赫钦兵荒马乱，实在不适合静养。到时，当由你照顾她。”
王氏盘腿而坐，神态庄严，戴着褐色抹额，灰白头发一丝不苟地挽成髻。屯田风吹日晒，劳累之下，养尊处优半辈子的侯夫人黑瘦衰老，但嘴角眉间仍含威。
“啊？”潘嬷嬷无措地接过信, 顺服走了几步, 递给姜玉姝道：“少夫人，待会儿您帮手看看？”
“就调皮！哼，我偏调皮！”郭煜踢掉棉鞋爬上炕，扑进祖母怀里，笑嘻嘻冲母亲扮鬼脸。
姜玉姝本来羞怯着，可一听“疆场上你死我活”，心便往下沉，轻声道：“他会安然的，百口都会安然的。”
姜玉姝在中间端坐，全神灌输, 正在细读父亲长长的来信, 浑然没多想, 头也不抬，随口道：“嗯？好, 先搁着。三弟, 老夫人写了些甚么？你如何不念给嬷嬷听听？”
窗纸糊得严实，密不通风，门虚掩。
元宵深夜里，郭弘磊身负要务，带领一队同袍，敏捷赶回家――
王氏打断，黑着脸问：“你眼里究竟有没有婆婆？我的话，你听不听？”
“我――”王巧珍哑口无言。她讨厌屯田劳作，的确经常装病，无可回嘴。
事出俄然，姜玉姝一时候不知该如何接腔。
王巧珍脱了棉袍上炕，吃饱喝足，靠着炕头发懒，唏嘘道：“倘若能每天像这般安闲就好了，啧，多美！”
“哦？”方胜靠近扫了扫, 亦刹时一惊，缓慢别开脸，正襟端坐, 埋头清算药材。
姜玉姝回神，深吸口气，脸颊不由泛红，为可贵无以复加，轻声答：“别担忧，老夫人身材结实。她特地写信给你，只提了一件事。”她把信笺放在桌上，脸发烫，越来越红。
“望来年统统顺意！”十余人同举杯，慎重其事。
姜玉姝放下茶杯，含笑动了第一筷，旋即号召火伴们吃并不团聚的团聚饭，喟然暗忖：大年夜，不知他在军中忙些甚么？能坐下安稳用一顿饭吗？
姜玉姝却久久没吭声，捏着婆婆言简意赅的手书，翻来覆去地看。她双目圆睁，的确没法置信，顿时明白了小叔子和方大夫为何不安闲地避开！
“积劳成疾？”王氏气笑了，涓滴不包涵面，严肃诘责：“自到长平至今，你隔三岔五地装病，头疼脑热、腰痛背痛、中暑着凉等等，没完没了，干的农活还没我这个老婆子多！你竟然美意义说‘积劳成疾’？”
对方不识字，姜玉姝只得强作安静，据实转告：“婆婆说，你老是二公子的奶娘，哺养有功绩，亦年高有德，值得委以重担。现在，二公子放逐参军，边疆苦寒之地，烽火未熄，他的安危，令长辈深切担忧。”