嵇康千万没想到，竟会是如此的人间悲剧，一时候也答不上话来，只能拿着酒杯与向秀对望，想起本身与曹璺之事。自从离了洛阳以后，他与曹璺便断了消息。为此他猜想过无数个能够，最怕的便是曹璺与他别离久了，情义垂垂淡薄将他忘怀。而此时听了向秀之言，忽感觉只要才子尚存，就总有相见之日，本身日日苦受煎熬，不如亲身前去一问究竟。只要曹璺对他另有一丝情义，不管如何也不能放弃。
这一夜，嵇康与向秀在柳园中促膝长谈，操琴吹笛，直至东方发白。第二日，两人联袂来到杂货铺，购置了一些打铁所用的风箱、铁钳等物，在嵇府的柳园当中架起火炉。嵇康拿着铁锤敲打锻造，向秀则在一旁拉风箱，二人赤裸着上身，挥汗如雨，抛开俗事，痛快淋漓。
向秀将酒饮了，把竹笛递到嵇康手中。嵇康双手接过，细心抚玩起来。此笛做功甚妙，碧绿晶莹，虽非出自名匠之手，但也分外高雅。转过后背，只见上面一行朱砂小字：
嵇康见字体清秀，且用朱砂便知此笛原乃女子之物，心下明白了几分，笑道：“此诗乃宋玉的《高唐赋》，他与楚襄王曾游于云梦台，两人见山上云气环绕，心生神驰，遂有了‘巫山神女’之传说。子期，谁又是你的神女呢？”
“本日能与你在酒坊偶遇，真可算是缘分。”嵇康放下酒杯，“如何样，酒都醒了么？可有甚么不适？”
“鄙人向秀，向子期。”
这芊芊虽出自兵家，但是家中略有藏书，自小跟着兄长们读过几天，颇认得几个字。她对其他皆不上心，独爱宋玉之赋，一日读得鼓起便将《高唐赋》中那一句诗题在竹笛之上，送给向秀作为定情之物。
“多谢体贴，现下已经没事了。”向秀低头思考了半晌，“叔夜，我饮醉以后，有没有说甚么不当之言？”
嵇康与向秀各自想着苦衷，对坐无言，一杯接着一杯，瞬息间便将两坛烈酒饮干。嵇康伸手去拿酒坛，见内里一滴不剩，便苦笑着摇了点头：“子期，我虽不若你这般悲伤，但也一样为情所困。真恋慕阿都，能够与敬爱之人共结连理，相伴朝夕。”
向秀感觉此人甚奇，待一办完芊芊的后事，便到黄公酒垆去寻那人，谁知连去了三日皆不见他，却听了很多街坊邻里的闲言闲语，说此人常常在酒垆喝得烂醉，毫不守男女之礼。向秀感觉此人道情疏狂，不睬世俗，与本身倒非常投缘，便决计要比及他。谁想第四日没将那人等来，却遇见了嵇康。
向秀邻家是一户兵家。这家生有一女，小巧剔透，小家碧玉，年纪比向秀略小一岁，十几岁便出落得如净水芙蓉，娟秀脱俗，令人见之难忘。向秀与她一墙之隔，两人一来二往便对相互有了情。这女子姓白，未驰名字。向秀见她冰清玉洁，如同芳草般芳香袭人，便从《列子》中一句“美哉国乎，郁郁芊芊”取意，给她取了一个小字唤作“芊芊”。
去者余不及，来者吾不留。
向秀神采暗淡下来，从怀中取出一支竹笛。笛有七孔，并