察曼移开目光。“跟我来。”
那人放我们出来，自我先容，他叫察曼，恤孤院的卖力人。“我带你们去我的办公室。”他说。
卖力人的办公室是这么一间屋子：四周空荡荡的开裂墙壁，一张地毯，一张桌子，两张折叠椅。察曼和我坐下的时候，我瞥见一只灰色的老鼠从墙洞探出头来，窜过房间。它嗅嗅我的鞋子，我身材一缩，接着它去嗅察曼的鞋子，这才奔出敞开的门。
“我需求晓得。”
他送我们出去。
“你好，”我说，把宝丽莱照片给他看，“我们在找这个男孩。”
察曼身子倒在坐椅上，双臂抱胸，“我要奉告你的是不镇静的事情，更别提能够还很伤害。”
察曼用食指和拇指揉揉眼睛：“偶然他们会返来。”
“感谢你。”我说，“太感谢你了。”我是说真的。现在我晓得妈妈曾经喜好涂了蜂蜜的杏仁蛋糕，另有热红茶，晓得她用过“深深地”这个词，晓得她曾为欢愉烦恼过。我对妈妈的体味，从这个街头白叟身上获得的，乃至比从爸爸身上晓得的还要多。
我们发明新恤孤院在卡德察区北边，紧邻干枯的喀布尔河河堤。那是一座平房，虎帐式修建，墙上有裂缝，窗户用木板封上。前去的途中，法里德奉告我说，在喀布尔各个城区中，卡德察区受战役粉碎最严峻，而当我们下车，证据太较着了。立在尽是弹坑的街道两旁的，只要比废墟好不了多少的败落修建，以及久无火食的屋子。我们走过一具锈蚀的轿车残骸，看到一台半截埋在碎石堆内里、没有荧屏的电视机，一堵涂着玄色“塔利班万岁”标语的墙壁。
他仓促瞥了一眼照片，“对不起，我从没见过他。”
“你，我。当然另有索拉博，如果还不算太迟的话。”
车开走的时候，我从侧视镜看到察曼，他站在门口，一群孩子围在他身边，拉着他松开的衬衣下摆。我瞥见他戴上那副破眼镜。
露宿街头的老乞丐刚好熟谙我妈妈，这在多数非阿富汗人眼里，或许会是匪夷所思的偶合，但我们对此只字不提，冷静走回那辆汽车。因为我们晓得，在阿富汗，特别是在喀布尔，如许的荒唐事情司空见惯。爸爸畴昔说过：“把两个素昧平生的阿富汗人关在同一间屋子里，不消非常钟，他们就能找出他们之间的亲戚干系。”
我跑到桌子那边，这才发明察曼的叫声为何闷住：法里德扼住他的脖子。我双手抓住法里德的肩膀，用力拉。他摆脱我。“够了！”我大喊。但法里德的脸涨得通红，张口狂叫：“我要杀了他！你不能禁止我！我要杀了他！”他嘲笑。
法里德拉我的手臂。“我们该走了，阿米尔老爷。”他轻声说。我将手臂摆脱出来，“另有呢？她还说甚么了？”
“我从白沙瓦来。”我说，“我有个好朋友熟谙一对美国佳耦，在那儿开设恤孤院。”我感到那人就在门后。晓得他站在那儿，聆听着，踌躇不决，在但愿和思疑之间来回挣扎。“你看，我熟谙索拉博的父亲，”我说，“名字叫哈桑。他妈妈的名字叫法莎娜。他管他奶奶叫莎莎。他能读誊写字，弹弓打得很好。那儿有孩子的但愿，老爷，一条活路。费事你开门。”
“放开他！”
“他的弹弓射得很了不起！”