是时，盗贼益多，而关中卒发东击盗者无已。右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军冯劫进谏曰：“关东群盗并起，秦出兵追击，所杀亡甚众，然犹不止。盗多，皆以戍、漕、转、作事苦，税赋大也。请且止阿房宫作者，减省四边戍、转。”二世曰：“凡所为贵有天下者，得肆意极欲，主重明法，下不敢为非，以制御海内矣。夫虞、夏之主，贵为天子，亲处贫苦之实以徇百姓，尚何于法！且先帝起诸侯，兼天下，天下已定，外攘四夷以安边疆，作宫室以章对劲，而君观先帝功业有绪。今朕即位，二年之间，群盗并起，君不能禁，又欲罢先帝之所为，是上无以报先帝，次不为朕尽忠力，何故在位！”下去疾、斯、劫吏，案责他罪。去疾、劫他杀，独李斯就狱。二世以属赵高治之，责斯与子由谋反状，皆收捕宗族、来宾。赵高治斯，榜掠千馀，不堪痛，自诬服。
秋，七月，大霖雨。武信君引兵攻亢父，闻田荣之急，乃引兵击破章邯军东阿下，章邯走而西。田荣引兵东归齐。武信君独追北，使项羽、沛公别攻城阳，屠之。楚军军濮阳东，复与章邯战，又破之。章邯复振，守濮阳，环水。沛公、项羽去，攻定陶。
二世天子下
魏周市将兵略地丰、沛，令人招雍齿。雍齿雅不欲属沛公，即以丰降魏。沛公攻之，不克。
项梁使项羽别攻襄城，襄城死守不下；已拔，皆坑之，还报。
章邯已破陈王，乃进兵击魏王于临济。魏王使周市出，请救于齐、楚。齐王儋及楚将项它皆将兵随市救魏。章邯夜衔枚击，大破齐、楚军于临济下，杀齐王及周市。魏王咎为其民约降，商定，自烧杀。其弟豹亡走楚，楚怀王予魏豹数千人，复徇魏地。齐田荣收其兄儋馀兵，东走东阿，章邯追围之。齐人闻齐王儋死，乃立故齐王建之弟假为王，田角为相，角弟间为将，以距诸侯。
八月，田荣击逐齐王假，假亡走楚，田角亡走赵。田间前救赵，因留不敢归。田荣乃立儋子市为齐王，荣相之，田横为将，平齐地。章邯兵益盛，项梁数使使告齐、赵出兵共击章邯。田荣曰：“楚杀田假，赵杀角、间，乃出兵。”楚、赵不准。田荣怒，终不肯出兵。郎中令赵高恃恩专恣，以私怨诛杀人浩繁，恐大臣入朝奏事言之，乃说二世曰：“天子之以是贵者，但以闻声，群臣莫得见其面故也。且陛下富于春秋，一定尽通诸事。今坐朝廷，谴举有不当者，则见短于大臣，非以是示神明于天下也。陛下不如深拱禁中，与臣及侍中习法者待事，事来有以揆之。如此，则大臣不敢奏疑事，天下称圣主矣。”二世用其计，乃不坐朝廷见大臣，常居禁中。赵高侍顶用事，事皆决于赵高。
周章出关，止屯曹阳，仲春馀，章邯追败之。复走渑池，十馀日，章邯击，大破之。周文自刎，军遂不战。