上每朝，郎、从官上书疏，何尝不止辇受其言。言不成用置之，言可用采之，何尝不称善。帝从霸陵上欲西驰下峻阪。中郎将袁盎骑，并车揽辔。上曰：“将军怯邪？”盎曰：“臣闻‘令媛之子，坐不垂堂’。圣主不乘危，不徼幸。今陛下骋六飞奔下峻山，有如马惊车败，陛下纵自轻，奈高庙、太后何！”上乃止。上所幸慎夫人，在禁中常与皇后同席坐。及坐郎置，袁盎引却慎夫人坐。慎夫人怒，不肯坐；上亦怒，起，入禁中。盎因前说曰：“臣闻‘尊卑有序，则高低和’。今陛下既已立后，慎夫人乃妾。妾、主岂可与同坐哉！且陛下幸之，即厚赐之。陛下所觉得慎夫人，适以是祸之也。陛下独不见‘人彘’乎！”因而上乃说，召语慎夫人，慎夫人赐盎金五十斤。
今驱民而归之农，皆著于本。使天下各食其力，末技、游食之民转而缘南畮则畜积足而人乐其所矣。可觉得富安天下，而直为此廪廪也，窃为陛下惜之！
癸卯晦，日有食之。诏：“群臣悉思朕之不对及知见之所不及，匄以启告朕。及举贤能、刚正、能直言极谏者，以匡朕之不逮。”因各敕以职任，务省繇费以便民，罢卫将军。太仆见马遗财足，馀皆以给传置。
颍阴侯骑贾山上书言治乱之道曰：臣闻雷霆之所击，无不摧折者；万钧之所压，无不糜灭者。古人主之威，非特雷霆也；执重，非特万钧也。开道而求谏，和色彩而受之，用其言而显其身，士犹惊骇而不敢他杀；又况于纵欲恣暴、恶闻其过乎！震之以威，压之以重，虽有尧、舜之智，孟贲之勇，岂有不摧折者哉！如此，则人主不得闻其过，社稷危矣。
春，正月，有司请蚤建太子。上曰：“朕既不德，纵不能博责备国贤圣有德之人而禅天下焉，而曰豫建太子，是重吾不德也。其安之！”有司曰：“豫建太子，以是重宗庙、社稷，不忘天下也。”上曰：“楚王，季父也；吴王，兄也；淮南王，弟也，岂不豫哉？今不推举焉，而曰必子，人其以朕为忘贤有德者而专于子，非以是忧天下也！”有司固请曰：“古者殷、周有国，治安皆千馀岁，用此道也。立嗣必子，所向来远矣。高帝平天下为太祖，子孙继嗣世世不断，今释宜建而更选于诸侯及宗室，非高帝之志也。更议不宜。子启最长，纯厚慈仁，请建觉得太子。”上乃许之。
汉之为汉，几四十年矣，公私之积，犹可哀思。失时不雨，民且狼顾；岁恶不入，请卖爵子。既闻耳矣，安有为天下阽危者如果而上不惊者！
夏，四月，齐、楚地动，二十九山同日崩，大水溃出。
诏列侯各之国，为吏及诏所止者，遣太子。
楚元王交薨。
世之有饥、穰，天之行也；禹、汤被之矣。即不幸有方二三千里之旱，国胡以相恤？卒然边疆有急，数十百万之众，国胡以馈之？兵、旱相乘，天下大屈，有勇力者聚徒而衡击，罢夫、羸老，易子上咬其骨。政治未毕通也，远方之能僣拟者并举而争起矣；乃骇而图之，岂将有及乎！夫积蓄者，天下之大命也。苟粟多而财有馀，何为而不成！以攻则取，以守则固，以战则胜，怀敌附远，何招而不至！
三月，立太子母窦氏为皇后。皇后，清河观津人。有弟广国，字少君，幼为人所略卖，传十馀家，闻窦后立，乃上书自陈。召见，验问，得实，乃厚赐田宅、款项，与兄长君家于长安。绛侯、灌将军等曰：“吾属不死，命乃且县此两人。两人所出微，不成不为择徒弟、来宾；又复效吕氏，大事也！”因而乃选士之有节行者与居。窦长君、少君由此为让步君子，不敢以高贵骄人。