丁卯,立皇子据为太子,年七岁。
弘性意忌,外宽内深。诸尝与弘有隙,无近远,虽阳与善,后竟报其过。董仲舒为人廉直,以弘为从谀,弘嫉之。胶西王端娇纵,数犯法,所杀伤二千石甚众。弘乃荐仲舒为胶西相;仲舒以病免。汲黯常毁儒,面触弘,弘欲诛之以事,乃言上曰:“右内史界部中多贵臣、宗室,难治,非素重臣不能任,请徙黯为右内史。”上从之。
夏,四月,卫青复将六将军出定襄,击匈奴,斩首虏万馀人。右将军建、前将军信并军三千馀骑独逢单于兵,与战一日馀,汉兵且尽。信故胡小王,降汉,汉封为翕侯,及败,匈奴诱之,遂将其馀骑可八百降匈奴。建尽亡其军,脱身亡,自归大将军。
三月,戊寅,平津献侯公孙弘薨。壬辰,以御史大夫乐安侯李蔡为丞相,廷尉张汤为御史大夫。
因而王乃作天子玺,丞相、御史大夫、将军、军吏、中二千石及旁近郡太守、都尉印,汉使节。欲令人伪获咎而西,事大将军,一日出兵,即刺杀大将军。且曰:“汉廷大臣,独汲黯好切谏,守节死义,难惑以非;至如说丞相弘等,如发蒙振落耳!”
王患之,欲发,复问伍被曰:“公觉得吴发兵,是邪?非邪?”被曰:“非也。臣闻吴王悔之甚,愿王有为吴王之所悔。”王曰:“吴何知反!汉将一日过成皋者四十馀人,今我绝成皋之口,据三川之险,招山东之兵,发难如此,左吴、赵贤、朱骄如皆觉得什事九成,公独觉得有祸无福,何也?必如公言,不成徼幸邪?”被曰:“必不得已,被有愚计。当今诸侯无异心,百姓无怨气,可伪为丞相、御史请书,徙郡国豪桀高赀于朔方,益发甲卒,急其会日;又伪为诏狱书,逮诸侯太子、幸臣。如此,则民怨,诸侯惧,即便辩士随而说之,傥可徼幸什得一乎!”王曰:“此可也。固然,吾不至若此。”
王召中郎伍被与谋反事,被曰:“王安得此亡国之言乎?臣见宫中生波折,露霑衣也。”王怒,系伍被父母,囚之。三月,复召问之,被曰:“昔秦为无道,穷奢极虐,百姓思乱者十家而六七。高天子起于行陈当中,立为天子,此所谓蹈瑕候间,因秦之亡而动者也。今大王见高天子得天下之易也,独不观近世之吴、楚乎!夫吴王王四郡,国富公众,计定谋成,举兵而西;然破于大梁,驰驱而东,身故祀绝者何?诚逆天道而不知时也。方今大王之兵,众不能非常吴、楚之一,天下安宁,万倍吴、楚之时,大王不从臣之计,今见大王弃千乘之君,赐绝命之书,为群臣先死于东宫也。”王涕零而起。
元狩二年庚申,公元前一二一年冬,十月,上幸雍,祠五畤。
元朔五年丁巳,公元前一二四年冬,十一月,乙丑,薛泽免。以公孙弘为丞相,封平津侯。丞相封侯自弘始。
元狩元年己未,公元前一二二年冬,十月,上行幸雍,祠五畤,获兽,一角而足有五蹄。有司言:“陛下肃祗郊祀,上帝报享,锡一角兽,盖麟云。”因而以庆五畤,畤加一牛,以燎。久之,有司又言:“元宜以天瑞命,不宜以一二数,一元曰建,二元以长星曰光,今元以郊得一角兽曰狩云。”因而济北王觉得天子且封禅,上书献太山及其旁邑。天子以他县偿之。