卫律害贰师之宠，会匈奴单于母阏氏病，律饬胡巫言：“先单于怒曰：‘胡故时祠兵，常言得贰师以社，何故不消？’”因而收贰师。贰师骂曰：“我死必灭匈奴！”遂屠贰师以祠。
昌邑哀王髆薨。
臣光曰：孝武穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事四夷，信惑神怪，巡游无度，使百姓疲敝，起为盗贼，其以是异于秦始皇者无几矣。然秦以之亡，汉以之兴者，孝武能尊先王之道，知所统守，受奸佞之言，恶人欺蔽，好贤不倦，诛赏严明，晚而改过，顾托得人，此其以是有亡秦之失而免亡秦之祸乎！
时鉤弋夫人之子弗陵，年纪岁，形体强大，多知，上奇爱之，心欲立焉；以其年稚，母少，犹与久之。欲以大臣辅之，察群臣，唯奉车都尉、光禄大夫霍光，忠诚可任大事，上乃使黄门画周公负成王朝诸侯以赐光。后数日，帝怒斥鉤弋夫人。夫人脱簪珥，叩首。帝曰：“引持去，送掖庭狱！”夫人还顾，帝曰：“趣行，汝不得活！”卒赐死。顷之，帝闲居，问摆布曰：“外人言云何？”摆布对曰：“人言‘且立其子，何去其母乎？’”帝曰：“然，是非儿曹愚人之所知也。往古国度以是乱，由主少、母壮也。女主独居骄蹇，淫乱自恣，莫能禁也。汝不闻吕后邪！故不得不先去之也。”
丁巳，以大鸿胪田千秋为丞相，封富民侯。千秋无它材能、术学，又无伐阅功绩，特以一言寤意，数月取宰相，封侯，世何尝有也。然为人浑厚有智，居位自称，踰于前后数公。
帝聪明能断，善用人，行法无所假贷。隆虑公主子昭平君尚帝女夷安公主。隆虑主病困，以金千斤、钱千万为昭平君豫赎极刑，上许之。隆虑主卒，昭平君日骄，醉杀主傅，系狱；廷尉以公主子上请。摆布人报酬言：“前又入赎，陛下许之。”上曰：“吾弟老有是一子，死，以属我。”因而为之垂涕，感喟很久，曰：“法律者，先帝所造也，用弟故而诬先帝之法，吾何脸孔入高庙乎！又下负万民。”乃可其奏，哀不能自止，摆布尽悲，待诏东方朔前上寿，曰：“臣闻圣王为政，赏不避仇雠，诛不择骨肉。《书》曰：‘不偏不党，霸道荡荡。’此二者，五帝所重，三王所难也，陛下行之，天下幸甚！臣朔奉觞昧死再拜上万岁寿！”上初怒朔，既而善之，以朔为中郎。
后元元年癸巳，公元前八八年春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤；遂幸安宁。
匈奴入五原、酒泉，杀两都尉。三月，遣李广利将七万人出五原，商丘成将二万人出西河，马通将四万骑出酒泉，击匈奴。
班固赞曰：汉承百王之弊，高祖拨乱归正，文、景务在养民，至于稽古礼文之事，犹多阙焉。孝武初立，卓然免除百家，表章《六经》，遂畴咨海内，举其俊茂，与之建功；兴太修学，修郊祀，改正朔，定历数，协乐律，作诗乐，建封禅，礼百神，绍周后，号令文章，焕焉可述，后嗣得遵洪业而有三代之风。如武帝之雄材大略，不改文、景之恭俭以济斯民，虽《诗》、《书》所称何有加焉！
后元二年甲午，公元前八七年春，正月，上朝诸侯王于甘泉宫。仲春，行幸眛厔五柞宫。
仲春，丁酉，雍县无云如雷者三，陨石二，黑如黳。
冬，匈奴入朔方，杀略吏民；发军屯西河，左将军桀行北边。