燕王旦自以次第当为太子，上书求入宿卫。上怒，斩其使于北阙；又坐藏匿逃亡，削良乡、安次、文安三县。上由是恶旦。旦辩慧博学，其弟广陵王胥，有勇力，而皆行动没法度，多不对，故上皆不立。
济北王宽坐禽兽行他杀。
仲春，赦天下。
后元元年癸巳，公元前八八年春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤；遂幸安宁。
癸亥，地动。
后元二年甲午，公元前八七年春，正月，上朝诸侯王于甘泉宫。仲春，行幸眛厔五柞宫。
仲春，丁酉，雍县无云如雷者三，陨石二，黑如黳。
秋，蝗。
夏，蒲月，赦天下。
秋，八月，辛酉晦，日有食之。
丁巳，以大鸿胪田千秋为丞相，封富民侯。千秋无它材能、术学，又无伐阅功绩，特以一言寤意，数月取宰相，封侯，世何尝有也。然为人浑厚有智，居位自称，踰于前后数公。
匈奴入上谷，五原，杀掠吏民。
立赵敬肃王小子偃为平干王。
帝聪明能断，善用人，行法无所假贷。隆虑公主子昭平君尚帝女夷安公主。隆虑主病困，以金千斤、钱千万为昭平君豫赎极刑，上许之。隆虑主卒，昭平君日骄，醉杀主傅，系狱；廷尉以公主子上请。摆布人报酬言：“前又入赎，陛下许之。”上曰：“吾弟老有是一子，死，以属我。”因而为之垂涕，感喟很久，曰：“法律者，先帝所造也，用弟故而诬先帝之法，吾何脸孔入高庙乎！又下负万民。”乃可其奏，哀不能自止，摆布尽悲，待诏东方朔前上寿，曰：“臣闻圣王为政，赏不避仇雠，诛不择骨肉。《书》曰：‘不偏不党，霸道荡荡。’此二者，五帝所重，三王所难也，陛下行之，天下幸甚！臣朔奉觞昧死再拜上万岁寿！”上初怒朔，既而善之，以朔为中郎。
上病笃，霍光涕零问曰：“如有不讳，谁当嗣者？”上曰：“君未谕前画意邪？立少子，君行周公之事。”光顿首让曰：“臣不如金日磾”日磾亦曰：“臣，本国人，不如光；且使匈奴轻汉矣！”乙丑，诏立弗陵为皇太子，时年八岁。丙寅，以光为大司马、大将军，日磾为车骑将军，太仆上官桀为左将军，受遗诏辅少主，又以搜粟都尉桑弘羊为御史大夫，皆拜卧内床下。光出入禁闼二十馀年，出则奉车，入侍摆布，谨慎谨慎，何尝有过。为人沈静详审，每出入、下殿门，止进有常处，郎、仆射窃识视之，不失尺寸。日磾在上摆布，目不忤视者数十年；赐出宫女，不敢近；上欲内其女后宫，不肯；其笃慎如此，上尤奇特之。日磾宗子为帝弄儿，帝甚爱之，厥后弄儿强大，不谨，自殿下与宫人戏；日磾适见之，恶其淫乱，遂杀弄儿。上闻之，大怒，日磾顿首谢，具言以是杀弄儿状。上甚哀，为之泣；已而心敬日磾。上官桀始以材力得幸，为未央厩令；上尝体不安，及愈，见马，马多瘦，上大怒曰：“令以我不复见马邪！”欲下吏。桀顿首曰：“臣闻圣体不安，日夜恐忧，意诚不在马。”言未卒，泣数行下。上觉得爱己，由是靠近，为侍中，稍迁至太仆。三人皆上素所爱信者，故特举之，授今后事。丁卯，帝崩于五柞宫；入殡未央宫前殿。