初，红阳侯立不得辅政，疑为长毁谮，常怨毒长；上知之。及长当就国，立嗣子融从长请车骑，长以珍宝因融重遗立。立因上封事，为长求留，曰：“陛下既托文以皇太后故，诚不成更有它计。”因而天子疑焉，下有司按验。吏捕融，立令融他杀以灭口。上愈疑其有大奸，遂逮长系洛阳诏狱，穷治。长具服戏侮长定宫，谋立左皇后，罪至大逆，死狱中。老婆当坐者徙合浦；母若归故郡。上使廷尉孔光持节赐废后药，他杀。丞相方进复劾奏“红阳侯立，奸刁不阃，请下狱。”上曰：“红阳侯，朕之舅，不忍致法；遣就国。”因而方进复奏立党友后将军朱博、巨鹿太守孙闳，皆免官，与故光禄大夫陈咸皆归故郡。咸自知废锢，以忧死。
陨石于关东二。
刘向自见得信于上，故常显讼宗室，讽刺王氏及在位大臣，其言多痛切，发于至诚。上数欲用向为九卿，辄不为王氏居位者及丞相、御史所持，故终不迁，居列大夫官前后三十馀年而卒。后十三岁而王氏代汉。
上以王莽首发大奸，称其奸佞；王根因荐莽自代。丙寅，以莽为大司马，时年三十八。莽既拔出同列，继四父而辅政，欲令名誉过前人，遂克己不倦。聘诸贤能觉得掾、史，犒赏、邑钱悉以享士，愈为俭省，母病，公卿列侯遣夫人问疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，见之者觉得僮使，问知其夫人，皆惊。其饰名如此。
大将大夸胡人以多禽兽。秋，命右扶风发民入南山，西自褒、斜，东至弘农，南驱汉中，筹措罔羋罘，捕熊罴禽兽，载以槛车，输长杨射熊馆，以罔为周阹，纵禽兽此中，令胡人手搏之，自取其获，上亲临观焉。
卫尉、侍中淳于长有宠于上，大见信誉，贵倾公卿，交际诸侯、牧、守，赂遗、犒赏累巨万，淫于声色。许后姊宐为龙雒思侯夫人，寡居；长与宐私通，因取为小妻。许后时居长定宫，因宐赂遗长，欲求复为婕妤。长受许后款项、乘舆、服御物前后千馀万，诈许为白上，立觉得左皇后。宐每入长定宫，辄与宐书，戏侮许后，嫚易无不言；交黄历记，赂遗比年。时曲阳侯根辅政，久病，数乞骸骨。长以外亲居九卿位，次第当代根。侍中、骑都尉、光禄大夫王莽心害长宠，私闻其事。莽侍曲阳侯病，因言：“长见将军久病意喜，自以当代辅政，至对及冠议语署置。”具言其罪恶。根怒曰：“即如是，何不白也”？莽曰：“未知将军意，故未敢言！”根曰：“趣白东宫！”莽求见太后，具言长骄佚，欲代曲阳侯；私与长定朱紫姊通，受取其衣物。太后亦怒曰：“儿至如此！往，白之帝！”莽白上；上以太后故，免长官，勿定罪，遣就国。