大司马丁明素重王嘉，以其死而怜之；玄月，乙卯，册免明，使就第。
十仲春，庚子，以侍中、驸马都尉董贤为大司马、卫将军，册曰：“建尔于公，觉得汉辅！往悉尔心，改正庶事，允执此中！”是时贤年二十二，虽为三公，常给事中，领尚书，百官因贤奏事。以父卫尉恭不宜在卿位，徙为光禄大夫、秩中二千石；弟宽信代贤为驸马都尉。董氏支属皆侍中、诸曹、奉朝请，宠在丁、傅之右矣。
孝哀天子下
上托傅太后遗诏，令太皇太后下丞相、御史，益封董贤二千户，赐孔乡侯、汝昌侯、阳新侯国。王嘉封还圣旨，因奏封事谏曰：“臣闻爵禄、地盘，天之有也。《书》云：‘天命有德，五服五章哉！’王者代天爵人，尤宜慎之。裂地而封，不得其宜，则众庶不平，打动阴阳，其害疾自深。今圣体久不平，此臣嘉所内惧也。高安侯贤，佞幸之臣，陛下倾爵位以贵之，单货财以富之，损至尊以宠之，主威已黜，府臧已竭，唯恐不敷。财皆民力所为，孝文天子欲起露台，重百金之费，克己不作。今贤散公赋以施私惠，一家至受令媛，往古以来，贵臣何尝有此，流闻四方，皆同怨之。里谚曰：‘千人所指，无病而死，’臣常为之寒心。今太皇太后以永信太后遗诏诏丞相、御史，益贤户，赐三侯国，臣嘉窃惑。山崩、地动、日蚀于三朝，皆阴侵阳之戒也。前贤已再封，晏、商再易邑，业缘私横求，恩已过厚，求索自恣，不知厌足，甚伤尊尊之义，不成以示天下，为害痛矣！臣骄侵罔，阴阳失节，气感相动，害及身材。陛下寝疾久不平，继嗣未立，宜思正万事，顺天人之心，以求福祐，何如轻身肆意，不念高祖之发愤，垂立轨制，欲传之于无穷哉！臣谨封上圣旨，不敢露见。非爱死而不自法，恐天下闻之，故不敢自劾。”
丞相嘉奏封事曰：“孝元天子阿谀大业，温恭少欲，都内钱四十千万。尝幸上林，后宫冯朱紫从临兽圈，猛兽惊出，朱紫前当之，元帝嘉美其义，赐钱五万。掖庭见亲，有加犒赏，属其人勿众谢。示平恶偏，重失民气，犒赏节俭。是时外戚赀千万者少耳，故少府、水衡见钱多也。虽遭初元、永光凶年饥荒，加以西羌之变，外奉师旅，内振穷户，终无倾危之忧，以府臧内充分也。孝整天子时，谏臣多言燕出之害，及女宠专爱，耽于酒色，损德伤年，其言甚切，然终不怨怒也。宠臣淳于长、张放、史育，育数贬退，家赀不满千万，放斥逐就国，长榜死于狱，不以私爱害公义，故虽多内讥，朝廷安平，传业陛下。陛下在国之时，好《诗》、《书》，上俭节，征来，所过道上称诵德美，此天下以是转意也。初即位，易帷帐，去斑斓，乘舆席缘绨缯罢了。共皇寝庙比当作，忧闵元元，惟用度不敷，以义割恩，辄且止息，今始作治。而驸马都尉董贤亦起官寺上林中，又为贤治大第，开门乡北阙，引王渠灌园池，使者护作，犒赏吏卒，甚于治宗庙。贤母病，长安厨给祠具，道中过者皆饮食。为贤治器，器成，奏御乃行，或物好，特赐其工。自进献宗庙、三宫，犹不至此。贤家有宾婚及见亲，诸官并共，赐及仓头、奴婢人十万钱。使者护视、发取市物，百贾震惊，门路讙哗，群臣惶惑。圣旨罢苑，而以赐贤二千馀顷，均田之制今后堕坏。奢僣放纵，事情阴阳，灾异浩繁，百姓讹言，持筹相惊，天惑其意，不能自止。陛下素仁智慎事，今而有此大讥。孔子曰：‘危而不持，颠而不扶，则将安用彼相矣！’臣嘉幸得备位，窃内哀痛不能通愚忠之信；身故无益于国，不敢自惜。唯陛下慎己之所独乡，察世人之所共疑！往者宠臣邓通、韩嫣，骄贵失度，逸豫无厌，小人不堪情欲，卒陷罪辜，乱国亡躯，不终其禄，所谓‘爱之适足以害之’者也！宜深览宿世，以节贤宠，全安其命。”上由是于嘉浸不说。