汉灵帝刘宏（157年，一作156年—189年5月13日），生于冀州河间国（今河北深州）。汉章帝刘炟的玄孙。世袭解渎亭侯，父刘苌早逝，母董氏。永康元年（167年）十仲春，汉桓帝刘志去世，刘宏被外戚窦氏遴选为皇位担当人，于建宁元年（168年）正月即位。
刘宏在位期间，大部分时候实施党锢及寺人政治，又设置西园，巧立项目搜刮财帛，乃至卖官鬻爵以用于本身吃苦，在位晚期发作了黄巾叛逆，而凉州等地也堕入持续动乱当中。中平六年（189年），刘宏归天，谥号孝灵天子，葬于文陵。
戏曲形象
刘宏爱好辞赋，作有《皇羲篇》、《追德赋》、《令仪颂》、《招商歌》等。
在山区的住民畴昔要放送动静，会施放孔明灯，相传是诸葛亮传下来的。在云南（三国时南中之地），佧佤族有传说指诸葛亮曾教他们先人盖屋子、编竹箩；傣族传说指本地的梵刹大殿屋顶就是仿照诸葛亮的帽子制作的，又有说诸葛亮南征时发明一种铜鼓，称为“诸葛鼓”，白日做饭，晚间可敲它作警报。而现有很多俚语，如“过后孔明”，意义是比及事情过后才颁发各种高论，自发得先知；也有“三个臭皮匠，胜个诸葛亮”，意义是指描述个人聪明的巨大。
建安十三年（208年），刘表之妻刘琦后母蔡氏屡进谗言，刘表对刘琦垂垂不悦。刘琦数次向诸葛亮就教自安之术，但诸葛亮常常推让，刘琦便在一次饮宴时用上屋抽梯之计令诸葛亮说出处理体例，诸葛亮便反问刘琦：“你不见到春秋期间申生在内而有伤害，但重耳（指的是晋文公）在外却可得安吗？”当时黄祖被东吴殛毙，刘琦便上荐为江夏太守外求自保。同年八月，刘表病逝，其二子刘琮继位，听到曹操南下的动静，遣使投降。刘备在樊城晓得后，率军队和百姓南逃，曹军在当阳长坂追上并大破刘军。
当时，刘备凭借于刘表，屯兵于新野。厥后司马徽与刘备会晤时，表示：“那些儒生都是见地浅薄的人，岂会体味当世的事件局势？能体味当世的事件局势才是豪杰。此时只要卧龙（诸葛亮）、凤雏（庞统）。”[9]诸葛亮又受徐庶保举，刘备但愿徐庶引亮来见，但徐庶却建议：“此人能够去见，不成以令他屈就到此。将军宜屈尊以相访。”[10]