池再道：“殿下未曾进膳，置了食案，侯着小殿下。”
闻言，唐潆脚下法度加快，池再忙跟上。走得急，她脚踝上系着的脚铃叮呤作响，人未至，声音便模糊约约地传到正殿。皇后坐在榻上，身姿挺拔如青竹，闻声，皇后向四下使了个眼色，宫人自鱼贯出入，呈上珍羞好菜。虽是行宫，规制与禁宫无异，殿内四角安排冰盆，可降温消暑。待唐潆过来，食品温热，入口适合。进了膳，消了食，皇后便拿起字帖细细看了起来。
两年后，仲夏。
颜逊的心机，皇后拿捏得稳，她早猜到他有此一招，才与萧慎同谋，明修栈道暗度陈仓，永兴郡王从始至终只是利诱颜党的障眼法。颜逊觉得天子失了一子，膝下只余一子一女，定会择子即位，必是万无一失。历经两任男帝，满朝文武日渐看轻女子，颜逊亦是如此，兼之唐潆生父曾造反，故而他从未想过对于唐潆。天子却岂如凡人所想？
案发明场，一来血腥，二来混乱，三来伤害。皇后觉得唐潆是牵挂兄长，实在她更是牵挂皇后，永兴郡王的生母忠王太妃身材不适留京疗养，他遭人毒害，想必是宫人下的手，宫人更迭又总与皇后有关。唐潆不肯退步，对峙道：“儿同您去。”她昂首看着皇后，眼眸中尽是热切的坚固与竭诚，这份坚固与竭诚难在小孩眼中瞥见，竟莫名地让人感觉心安。只是这心安稍纵即逝，皇后垂眸看她，倒是笑了一下：“你畴昔能何为？好好待着便是。”
阆风苑依山傍水，山巘高大，水波澹澹。晨间落了一场雨，薄雾洇草色，万物皆空濛，仿若清隽秀美的江南水乡。居于此，表情开阔平和，不觉时候流逝，唐潆凭窗临帖，忽而移门悄悄拉开，出去一内侍，悄声道：“七殿下，近午了，该歇歇。”
这内侍名唤池再，是两年前被剥夺特权的颜逊硬塞出去充作内应的，以免与中宫断了联络。但是，人非飞禽走兽，顺服了便对仆人言听计从，池再聪明机灵，深知一仆不侍二主的事理，需寻稳妥悠长的背景，他之所择便是皇后。
近午了？这般快？唐潆望了眼殿中漏壶，将笔搁下，就着池再奉上的铜盆盥了手，又命人将她临摹的字帖收好并带上，这才出门。阆风苑仿效江南园林，叠石理水，美则美矣，唐潆却得空去看，她一面走一面向池再问道：“母后用膳未曾？”
元皇后昔年，便是在阆风苑薨逝的。睹物思人，天子数年不过来，现在却偏要过来，恐怕是天不假年，大限将至。
唐潆想得近，倏尔间皇后却已想到深处，那前面埋伏着更大的危急。入山打猎之事停顿，不但如此，皇后命池再寸步不离地跟从唐潆，本日万不成出殿半步，燕居服也未及改换，皇后便欲畴昔。走出一步，袖口被人拽住，皇后无需转头，也知是谁，淡淡道：“场合不适合，待来龙去脉清楚了，你再去不迟。”
皇后温声道：“劳逸连络方能悠长。你六哥哥昨日遣人送来几只猎得的野兔，本日约莫也要入山，你无妨同他去看看。”唐潆半年前已在宫中学习骑射，阆风苑四周辟有皇家猎场，有兵士保护，唐玳极是珍惜mm，她遣亲信陪侍，不会出事。
“殿下——！”一声急呼，皇后止步，循声去望，只见天子近侍徐九九碎步走来，他神采镇静，因四下无人，才敢叫住皇后。脚下所处是通往永兴郡王寝殿之石桥，徐九九却本身厥后，皇后超出他，望了眼远处位于阆风苑布局中心的殿宇，眼眸微凝，心下已埋了不好的预感。