自元朔帝后,晋朝民风兼容野蛮,更有丞相温清荷改革吏治,于三年一度的科举取士中另设女科。女子与男人普通,可读四书五经修身治国,可习弯弓舞剑驰骋疆场,几近再无三寸弓足楚王细腰之粗鄙流弊民风。元朔年间,纯元皇后亦常与肱骨权臣、清流名仕于闲暇时会晤笑谈,若非惯例,皇后无不成见之人——召见外臣前,禀明圣听便可。
张显昭走后,皇后立在房檐下远远地张望那株树干上刻有划痕的海棠,目光通俗清幽,收拢在红色狐裘内的双手曲拳紧握,将指尖的新月印死死地嵌入掌心。忍冬给她递来手炉,她看了一眼,不接,问道:“刘铎回京未曾?”
张显昭伸手入陶瓷棋瓮中摸索棋子,玉石棋子大要光滑冰冷,冻得贰心中大惊。他自三岁起学棋,及冠后便少有敌手,入京时萧慎还与他对弈过几局,无不落败。半柱香未到,皇后竟……
太子弘年纪强大,可贵温润内敛的脾气与颜后如出一辙,深得天子疼宠,政务繁忙时亦会拔冗体贴一二。虽则痛失本身亲身择选扶养的爱子,天子身材每况愈下,知悉不能听任本身沉沦于悲哀中,储君之位亦不成久长空悬。元月初八,府衙开印日,休沐假毕。大小臣工抖擞精力凌晨应卯,做足了聆听圣意的筹办,饶是如此,仍然面面相觑,几近瞠目结舌。
未央宫。
不止忍冬,张显昭甫一入得未央宫,便发觉到大小宫仆皆规端方矩,低眉顺目,足可见皇后治下有方。
张显昭入京几日,他不但八斗之才,还非常熟稔朝堂上的汲汲营营。太子弘短命,国丧一月,忧国忧民的他血脉偾张打动之下写了檄文,偶然中卷入纷争。萧慎保他,反之,必有人关键他,这个事理他是懂的。男儿有志立于四方,天然不因畏死而缩头缩脑,他这几日只于翰林院与弘文馆之间逡巡,也甚少与人扳谈,不过是听了萧慎之言暂避风头,待情势明朗再且行且看。
皇后沉默不语,如昔日只悄悄盯着海棠树看,看着看着脑海中便现出昔日太子弘灵巧懂事的模样,薄扇般的纤长眼睫悄悄一颤。她婉然回身,这才接过手炉,握在冰冷的掌心,定声叮咛:“将寝殿清算安妥,新裁的几件衣裳放在衣柜里备着。”张显昭虽说不上识时务者为豪杰,但凡是人岂会不吝命,即便听了她的话如入云里雾里,归去后定然会与萧紧密议。
张显昭敛袖执杯,轻啜了口茶,眼睛不由自主地逾了礼法——目光逗留在皇后揉捻玉石棋子的细若无骨的柔荑之上,肌肤白净似雪,埋在肌肤之下的青色经络清楚可见。皇后本籍金陵,入宫前想必是住在金陵本家的,张显昭籍贯临安,与金陵相去甚近,或多或少听过茶社酒楼里的几句碎嘴子。颜怀信除却嫡妻杨氏以外,另娶了一房妾室,男人三妻四妾无甚希奇,只是那小妾于先帝女科时曾中过状元,这于多次落第的张显昭来讲,既是妒忌又是欣羡,他很有几分交友之意。
忍冬捧茶走近,茶香随她一起,早已扑入嗜茶如命的张显昭鼻间。他自官方来,端方礼节还不晓得很多,禁不住失礼抻脖猛嗅一番,心中摩拳擦掌跃跃欲试。这副急不成耐的形状极其好笑,忍冬垂眸敛眉,跪坐在四方棋桌旁,恭敬奉茶后退到皇后身侧,眼观鼻鼻观口口观心,不发一言,守礼禁止。