张显昭抬头饮尽茶水，捻棋封住皇后的来路，令她有如腹背受敌，进退维谷。
浓醇温润的茶水滚入喉咙，张显昭心中暗道过瘾，复苏了几分神智。在他眼里，中宫并非龙潭虎穴，一来皇后戋戋二八韶华的女子，他一个七尺男儿怕她何为？二来太子弘短命不久，朝中局势不稳，颜逊与她皆不敢胡作非为。
皇后语气果断平和，张显昭咀嚼不出弦外之音，心下更加迷惑。见她起家，便知本身该辞职了，俯身施礼后寂静退下。行至殿门处，皇后俄然道：“檄文立意深远行文流利，只是怕有一处引据的典范不当。”
不止忍冬，张显昭甫一入得未央宫，便发觉到大小宫仆皆规端方矩，低眉顺目，足可见皇后治下有方。
如此尘嚣甚上的关头，皇后为免天子猜忌记恨该避嫌才是，如何……
未央宫。
本日，太和殿上黑压压一片人头，以绯色官袍为首按文东武西顺次排开，朝臣皆外披粗制麻衣手执笏板，恭谨庄严。
忍冬捧茶走近，茶香随她一起，早已扑入嗜茶如命的张显昭鼻间。他自官方来，端方礼节还不晓得很多，禁不住失礼抻脖猛嗅一番，心中摩拳擦掌跃跃欲试。这副急不成耐的形状极其好笑，忍冬垂眸敛眉，跪坐在四方棋桌旁，恭敬奉茶后退到皇后身侧，眼观鼻鼻观口口观心，不发一言，守礼禁止。
只可惜，现在想来哺育出皇后这等蛇蝎心肠女子的母亲，不交友也罢！
载佑帝生就体弱，两年前颜后归天，天子意志低沉，茶饭不思，引发很多旧疾。太病院医正诊脉，服药后见效甚微，唯有叮咛天子陛下切勿劳累，保养身心。是以，若非荒年旱涝兵灾，天子十天半月不上早朝也是常有的事，上行下效，朝臣有样学样地懒怠很多。
太子弘短命，储君之位空悬，朝中各方权势暗潮涌动。
萧慎执笏敛目，天子克日喝药卧榻，储君人选是他与天子商讨的，圣旨更由他亲手执笔，无甚讶异。至于颜逊……萧慎看向颜逊，见他气定神闲分外舒畅，想来御前奉养的宫人嘴舌又不大周到了。
岂料，风头本身找上门来。
张显昭入京几日，他不但八斗之才，还非常熟稔朝堂上的汲汲营营。太子弘短命，国丧一月，忧国忧民的他血脉偾张打动之下写了檄文，偶然中卷入纷争。萧慎保他，反之，必有人关键他，这个事理他是懂的。男儿有志立于四方，天然不因畏死而缩头缩脑，他这几日只于翰林院与弘文馆之间逡巡，也甚少与人扳谈，不过是听了萧慎之言暂避风头，待情势明朗再且行且看。
张显昭敛袖执杯，轻啜了口茶，眼睛不由自主地逾了礼法——目光逗留在皇后揉捻玉石棋子的细若无骨的柔荑之上，肌肤白净似雪，埋在肌肤之下的青色经络清楚可见。皇后本籍金陵，入宫前想必是住在金陵本家的，张显昭籍贯临安，与金陵相去甚近，或多或少听过茶社酒楼里的几句碎嘴子。颜怀信除却嫡妻杨氏以外，另娶了一房妾室，男人三妻四妾无甚希奇，只是那小妾于先帝女科时曾中过状元，这于多次落第的张显昭来讲，既是妒忌又是欣羡，他很有几分交友之意。
朝鼓鸣，群臣三跪九叩，山呼万岁。
“宣城郡王的嫡宗子周岁宴时我曾有幸见过一眼，钟灵毓秀的剔透模样，想来长大了必不会差。”