只可惜，贾赦不过是一时热度，转头有了新人就忘了旧人。
“仲年已经不在了。他子嗣艰巨，此生只得了阿蘅一个女儿。阿蘅也只剩了琏儿这么一个儿子。他虽不姓沈，总归有沈家的血脉在里头。且看看吧。若他能想清楚，孺子可教。我倒是不介怀帮一帮。若他是根朽木，便也罢了。”
两人从四书说到五经，又谈了些经略策论，沈伯年面上的笑容一点点加深，“不错。听如海说，你去岁已经考过秀才了？”
“我与他父亲乃是知己。他父亲去的早，临死前将他拜托于我。我怎能未几看着些。虽名义上说是师徒，可在我心底，待他如子如侄。再说，如海非论是才是貌，都数一数二，从未让我绝望。”
沈老太太点头，只内心还是念着，不幸了阿蘅。
林砚整颗心都碎了，皮笑肉不笑，“老太爷，我瞧这《左传》就极好。老太爷放心，今儿归去，我便好好练。”
这称呼让沈伯年怔了怔，瞧了贾琏半晌，神采垂垂和缓下来，叹道：“你与你母亲长得倒是极像。”
哎，总归是他们看错了人，一步错，步步错。
沈伯年转头一招手，有小厮捧了几本册子上前，递给林砚。
只是贾代善尚在，他们只要猜想，没有证据，以贾代善在先皇跟前的盛宠，他们只得作罢，却就此和贾家存了怨。
凌晨，露水鲜润，氛围清爽。
林砚笑着道了谢。贾琏也跟着说了句：“多谢堂外祖。”
“老太爷谈笑了，老太爷乃是当世大师，多少人眼红你一副墨宝而不得，哪有瞧不起的事理。”
沈老太太重新倒了杯茶递畴昔，“你本日既然见了他，但是有了别的设法？”
林砚面色一喜，却听沈伯年话锋一转又道：“《史记》如何？若不然《资治通鉴》也可！”
贾琏有些懵，此时终究确信，沈家公然是书香家世，这画风至心和他不太搭。可既然来了，总归是长辈，只得硬着头皮说：“读书的时候学过。”
林砚与贾琏骑马并行，小厮驾着车跟从在后，出了宁荣街，拐一条道，便入了朱雀大街的西端，沈府便位于此。沈府牌匾自与别家分歧，乃是笔力浑厚，气势澎湃的四个字――积学储宝。
沈伯年微微点头，寻了《论语》中的句子来考，厥后又是《诗经》《孟子》，直问的贾琏面红耳赤，话都说倒霉落了。
“那么晋献公与骊姬的故事你可晓得？《郑伯克段于鄢》呢？”
沈老太太哭笑不得，“就晓得你最是看重如海。”
暮年贾赦虽不成器，可有贾代善压着，并没如此荒唐无度，贾家也远不是现在模样。他们与沈仲年都想着，出息不出息的不打紧，只需待阿蘅好就行。贾赦生的一副好皮相，又肯伏小做低，哄得阿蘅日日喜笑容开。他们长辈瞧在眼里，感觉若能如此，倒也不错。
这让夙来看重品性的沈伯年如何不恼？偏这边一时活力没去贾府，贾琏身为长辈，也不来拜见。厥后更是传出他十来岁的孩子，竟同人逛花楼的事。沈伯年一张老脸羞得通红，就此冷了心。
贾琏面色一红，这话如果问学龄稚童非常平常，可他现在已经十好几岁，婚都成了，这不是明晃晃地打脸吗？虽心底如此想，幸亏贾琏还没蠢到直接发作出来，只淡淡答复：“读过几年。”