曾九以退为进道：“若庄主心中不平，有比我这蛊虫更奇巧的毒，固然现在拿出来。我们重新比过，也不算甚么。”
曾九嫣然道：“是啊。”说着从一旁矮几上取银筷子，自盒中夹出一絮，放到了空碟子里。
三时断肠发作极快，二人夜间看舞姬献艺时，帘外石阶上跪着的囚人便惨叫打滚起来，欧阳锋只微微皱眉，立时便有人上前塞住了那囚人的嘴。不过一支舞的工夫，犯人毒发身亡，欧阳锋犹淡淡问了曾九：“需不需求剖开他的肚子瞧瞧？”
曾九解开香囊，从内里摸出一只半指长、寸余宽的小盒。那小盒形如玉牌，被她托在手心当中，只见玉翠欲滴，肤白如雪，两相映照下说不出得都雅。盒制如屉，推开半截后暴露内里一簇簇色如烟黛、颀长如絮的物事，瞧上去有点像棉绳，但又比之枯瘦金饰。
欧阳锋便浅笑道：“既然事理没错，赢便是赢，输便是输。我欧阳锋莫非还输不起么？”又谛视她，浑不在乎道，“我与你打赌，本就带着三分交谊，非论胜负都不必失了和蔼。即使你输了，难不成我就会不教给你御蛇门道？”
曾九心下一沉，仓猝试他鼻息脉搏，发觉此人已死了。
曾九将银勺子一扔，怅怅叹了口气，向听用的奴婢道：“将人抬下去罢。你们庄主呢？”
曾九轻一咬唇，酒涡微现道：“真的么，大哥哥？你对我如许好么？”
如许一来，使毒人不须向对方解释毒中的门道，便不必心胸防备、暗中藏私，正可比拼出二人的真正高低，曾九只觉正合情意，便毫不游移道：“好！”
傍晚时分，她撑腮坐在门外石阶上苦苦思考，忽而瞥见后山云霞翻滚，夕照淹没其间，将云层都感化地一片血红，不由灵光一现，跳起来道：“拿匕首来！”
如此没法儿，她好胜心一炽，干脆也不憩息，连夜揣摩该如何解法。那囚人的中毒症状除了周身紫胀以外，只是一个痛字，初时还可使他昏倒来抵抗痛苦，待到第二日天明，非论用药还是点穴都没了用处，此人只痛得没法睡去，连叫都叫不出声来，几近奄奄一息。曾九又连下了几副药，只是见效甚微。
曾九微微讶然，螓首微歪凝睇着他，笑道：“大哥哥，你不再考虑一下？”
曾九这才解下他眼上的布，嘻嘻道：“去罢。”
欧阳锋道：“我已命人备下了几样小菜，吃罢再去不迟。”又笑道，“待你养足精力，明日我便兑现赌注。”
曾九随仆人赶到花厅，打帘一瞧，正瞧见欧阳锋面沉如水，神采不妙。她心机一转，立时似笑非笑道：“欧阳庄主，一日不见如隔三秋呀。如何，我那毒你解了没有？”
曾九浅笑道：“那我就献丑啦。这一回我要用的东西不是平常毒料，而是我的成本行。”她说出这话，欧阳锋顿时会心，知她必是要用蛊。他久在大漠，对湘黔川蜀一带的蛊毒不甚体味，倒生出几分猎奇。
曾九被他这般不动声色牵住，却也不抵挡。眼下她已然赢了，但欧阳锋话中模糊有争竞之意，她自大技艺，便也生出好胜心来，略想了想，便笑吟吟道：“求之不得。”
曾九天然也不会哄人。半个月后，另一个囚人因肉痛如绞，一日凌晨暴毙而死。看管的奴婢将他胸膛剖了一看，心脏上公然给咬破一个洞。