赵纯熙已在偏厅里等了一个多时候，见关素衣还未回府，不由有些烦躁。她的两个大丫环荷香、雪柳几次跑到二门外张望，脸上尽是不耐。又过几刻钟，荷香跑返来，忿忿不平隧道，“蜜斯别等了，我们归去吧。夫人明知您本日要来赔罪，却号召都不打一声就私行出门，让您干等，她这是用心晾着您呢！”
哪个女人连您的面子都不肯给？又有谁能让您可悲？白福感到难以置信，见陛下的神采由渴慕变成失落，复又转为阴沉压抑，终是不敢开口扣问。
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“您还怕皇上护着她，不护着婕妤娘娘不成？独一跟从皇上出入疆场的女人便是婕妤娘娘，独一与他同生共死的女人也是婕妤娘娘，独一舍命救驾的女人更是婕妤娘娘。现在皇上即位称帝，满宫嫔妃唯婕妤娘娘位份最高。执掌凤印，统摄六宫，椒房独宠，这般大的光荣，莫说护持您一个，便是培养一座世家巨族也轻而易举。您且等着，待婕妤娘娘诞下龙嗣，更进一步，叶家就该一飞冲天、满门灿烂，而您和大少爷是最得她看重的小辈，将来出息必然不差。您大可不必拘泥于面前，尽管把目光放长远些。”
“可您好歹是侯府正儿八经的嫡蜜斯，莫非就任由她磋磨？她这般冷待您，总该让侯爷晓得才好，不然忍气吞声久了，她还当您是软柿子，捏得更加顺手。”
“无需奉告爹爹，就算与他说了又如何？他老是让我多多奉迎关氏，切莫违逆，毕竟我的嫁奁和出息都要靠她策划。她还唾骂我是小妇养的，爹爹竟也听而不闻，置之不睬。都说有了后娘就有后爹，这话公然不假。”
思忖间，圣元帝已靠在龙椅上闭目养神，窗外天光渐暗，一层暗影将他英挺冷峻的面庞罩住，薄唇抿得很紧，且微微下拉，显出几分沉郁之气。
赵纯熙还在犹疑，忽见雪柳仓促跑来，镇静道，“蜜斯，方才门房给奴婢递了动静，说是婕妤娘娘赏了叶府很多东西，此中一座八尺高的红珊瑚专为叶姨娘添妆，通体晶莹，光彩素净，代价连城，把路人的眼睛都看直了。门房还说，单那一座红珊瑚便足以把公主陪嫁给比下去！乖乖，叶府这下着名儿了，大师都在群情呢！”
御赐的东西谁敢回绝，白福受宠若惊地接过汤碗，小口小口饮尽，成心夸奖叶婕妤的厨艺，又怕说错话惹怒皇上，只好闭嘴。他现在真有些猜不透皇上的心机，说他不宠嬖叶婕妤吧，满宫嫔妃，唯有跟叶婕妤才气与他说得上话；说他宠嬖叶婕妤吧，他在甘泉宫却总也待不住半个时候，更未曾过夜。
关素衣展开双眼，望着虚空，逐字逐句解释，“汉水之南有乔木，我却不肯探林幽。隔水美人在悠游，我心渴慕却难求。汉水滚滚深又阔，水阔泅水力不接。汉水汤汤长又长，纵有木筏渡不得。这首诗诉的是痴爱衷肠，却也饱含求而不得的苦痛。”
圣元帝随便翻了翻，晦涩的目光俄然定住，少顷，一字一句缓缓念叨，“南有乔木，不成休思。汉有游女，不成求思。汉之广矣，不成泳思。江之永矣，不成方思。白福，这首诗你会唱吗？唱来听听。”
能给叶繁下・药，天然也能给关氏下・药。赵纯熙心尖微颤，明显已被说动，思忖半晌又摆手道，“姨母出身寒微，若想提成平妻殊为不易，还需缓缓图之。但是我时候有限，不过两三年工夫就要出阁，怕是等不到她出头了。”