“是呀。和支票放在一起。”
“这仿佛是拿火写成的――真烫人哩。玛丽――我又难受起来了。”
“啊，别说了，爱德华――我受不了。”
我大失所望了。你的诚笃是不受引诱侵害的。本来我的观点是分歧的，但是我那种估计冤枉了你，现在我请你谅解，并且是出于至诚。我尊敬你――这也是由衷的话。这个镇上的人连给你供差使都不配。敬爱的先生，我当初曾给本身规端方矩地打过赌，认定你们阿谁自命不凡的村庄里有十九小我是能够使之出错的。我输了，请你把全数赌注拿去吧，这是你应得的。
这时候又来了一个通信员，交来一封信。
理查兹深深地叹了一口气，说道：
“支票是哈克尼斯开的。这内里究竟有甚么奇妙，玛丽？”
六天畴昔了，又传来了更多的动静，这对老伉俪快死了。理查兹到了临终的时候，神态俄然复苏起来，因而他叫人把柏杰士找来。柏杰士说：
“因而他就做了一桩天然并且公道的事情，他悔怨不该救我，就把我的丑事戳穿了――这是我应得的报应――”
“我的女仆把我的奥妙泄漏给他了――”
两天以后，动静更坏了。这对老伉俪神态不清，尽做些怪事。护士们亲眼瞥见，理查兹摆出了几张支票――是八千五百元吗？不对――数量惊人――三万八千五百元！这个绝大的财气究竟应当如何解释呢？
“这些标致的话，假定我们真能受之无愧，玛丽――天晓得我畴前的确是信赖本身应得那样的奖饰哩――我想我宁肯拿这四万元去互换这类歌颂。那我就把这封信保藏起来，把它当作比黄金和宝石还贵重，永久保存着。但是现在――有了它在身边指责，我们就不能在它身边过日子了，玛丽。”
想必是有一个护士说了梦话吧，因为在两天以内，那些不准张扬的梦话已经在镇上传得满城风雨了，并且这些梦话都是令人惶恐的。这些话仿佛是说了然理查兹本身曾经申请那一袋钱，柏杰士坦白了究竟，然后又歹意地把它泄漏出来了。
那崇高的十九家中的最后一人也做了阿谁残暴荷包的捐躯品，这个小镇被剥去了它那世代名誉的最后一块遮羞布。它的记念是不大显眼的，但非常深沉。
“那么莫非你以为这些钱十足都归我们――而不但那一万元吗？”“嗯，仿佛是这么的。并且支票还是开给‘持票人’的哩。”
“我也是。啊，敬爱的，我甘愿……”
“你想想看，玛丽――他竟然这么信赖我。”
“谁也没向我泄漏甚么话――”
“不！”理查兹说，“我要有人做见证，我要你们大师都听我的供词，好让我像一小我样地死去，而不是一只狗。我本身是明净的――虚假的明净――和其他的人一样；我也和其他的人一样，遭到引诱的时候就摔交了。我签订了一份谎话，申请过阿谁倒霉的荷包，柏杰士先生记得我曾经帮过他一次忙，因而为了报恩（也是因为胡涂），他就坦白了我的申请书，挽救了我。你们都晓得多年之前大师归咎于柏杰士的那桩事情。我的证明，并且也只需我的证明，便能够洗刷他的罪恶，但是我是个怯懦鬼，就让他遭了不白之冤――”
第二天护士们又有了新动静――并且是很奇特的。她们本来商奉迎了，要把支票藏起来，以免产生不测。但是她们去寻觅的时候，支票已经不在病人的枕头上面――无影无踪了。病人说：