陈初兰惊坐了起来。五岁的小身板穿戴月红色丝制中衣，就如许□□在被头外，她不由就连打了两个喷嚏。赶快抓着被子把本身裹好。
杏子在陈初兰身上悄悄拍了拍，好生哄道：“女人乖，先睡吧，明儿还要夙起呢！前院那头，听声音，应是无大碍的。”
“姨娘睡着呢！女人也睡吧！”
翠儿目睹着陈初兰屋里亮着灯，晓得陈初兰定是醒着，才边跨进门里，边抬高了声音对杏子道：“姨娘把稳女人被吓着，使我过来看看。女人没事吧？”
杏子道：“女人被吵醒了呢！倒没哭。看来是不怕的。”
这是仲春，初春。
陈初兰这才再次听话地把双眼闭上。
老夫人接过碗粥，一手拿勺舀了一点，放到嘴边抿了一小口，点了点头，道：“今儿这粥煮得烂。”倒是俄然想到了甚么，她就这么叹了口气，道，“本日是会试头日，想到我儿要在那贡院里接连吃几天苦，我这内心头……”这话说的，竟然连声音都哽咽了。
第二天，是仲春初九。仍然酷寒，这一大夙起来，好似连呼出的热气都能刹时冻成冰棍。
老夫人也俄然反应过来似的：“哎呀，老二媳妇呢？如何没见着她人哪？莫不是病了？”
几句话连下来，底子就是逻辑不通，废话连篇。大夫人深晓老夫民气机。老夫人由一碗粥借题阐扬，说她二儿子要在贡院里连吃几天苦，她于心不忍，实在不就是但愿大师拍她马屁，奉告她这一次她二儿子必定能一举高中，金榜落款嘛！大夫人怎会不说上几句讨她欢乐的话？
外边天寒地冻，屋中暖和温馨。想必任是谁都不肯从被窝里爬起来吧。
乖乖躺下来的陈初兰，侧着脑袋看向杏子，问道：“杏子姐姐，前院产生了甚么事？”
这半夜半夜的，也不知产生了甚么。听起来，就像张菊儿那边招贼了，然后一世人冲了出去，把窃贼给抓了起来。不过，再细心想想，仿佛不对。若真招了贼，怎会听不见张菊儿那恶妻一样的叫骂声。反而最早头那声尖叫以后，就再听不见她一丝半点声音了。
杏子将她送到门口。“翠儿姐姐，前院那边……”她毕竟忍不住开口问道。
杏子深吸口气，回身进屋，“吱呀”两声，将门合上，接着“咔哒”一声，把门闩好。
陈初兰心中迷惑，但想了想，这前院产生了甚么，明天不就晓得了吗，她一个小孩子，操哪门子的心。因而，听话地把眼睛闭上了。
接着，一个身穿褐红色棉衣，下着暗紫色裙子，头上插着一根金钗的中年妇女急仓促地出去了。她先是给老夫存候，然前面有难色地请老夫人挥退世人，最后，在老夫人莫名迷惑的目光中，走上前去，凑到老夫人耳边，轻声低语了几句。
确切恰是她们说话间，前院那边的喧闹声垂垂小去，很快就一丁点声音都没有了。
而这个时候，有人来拍门。本来是林红娟的贴身丫环翠儿打着灯笼过来了。她身穿青色长袄子，头发随便挽着，几缕发丝还垂在乌黑的脖子边上，明显来得仓猝。
大夫人不经意地撇了撇嘴，倒是立马鼓掌笑道：“哎哟，我说娘呀！这俗话说的，寒窗苦读一十年，不就是为了有朝一日能金榜落款吗？我二兄弟吃了这几天苦又算得了甚么，想他苦读这么多年，定会金榜落款，衣锦回籍！”