原歧闻言，沉吟半晌道：“夸大其词天然是有的，不过另有七八分可托。倘若他当真做戏至斯，连朕也能骗过，那才是心机深沉可骇。”原歧眸中精光毕现：“别人在黎都，再多心机也是困兽之斗。且容朕再看看。”
公然不出臣暄所料，他与国舅之子周建岭为了一个妓女而争风妒忌之事，终是传到了北熙武威帝原歧的耳中。臣暄从芙蓉园夜宴返来的第三日，原歧的传召旨意便到达了镇国王府邸。
原歧见臣暄面上一番痴迷模样，故意摸索，遂打量了他半晌，意味深长道：“芙蓉园中‘茶事九编’之论非常别致，朕亦存了切磋之心。存曜不若将她传进宫来，教朕瞧瞧。”
鸾夙故意打击：“只得我五分神韵。”
鸾夙顿时语塞。
鸾夙手中一抖，险将锦盒摔落在地。臣暄眼疾手快，已将锦盒接到手中，笑道：“我不过随口一说，你怕甚么。”
臣暄踉跄两步：“微臣已与鸾夙有了肌肤之亲……”
“没见过这么夸本身的。”这一次轮到臣暄反击。
臣暄摆了摆手：“现在南熙蠢蠢欲动，他尚且不敢。”言罢又指了指案上的画：“此画矜贵，不遇良工,不言装褫。”
臣暄面上尽是感激之色，深深昂首：“谢圣上隆恩！”
“这又何妨？”原歧嘲笑：“臣暄，你要为了个青楼女子，违逆于朕？”这一次，他唤的是“臣暄”，而非“存曜”。
这句话说得很有深意，天下女子不管凹凸贵贱、环肥燕瘦……自是包含宫中女子。上至皇室公主、六宫妃嫔，下至侍婢宫娥、粗使洒扫，只要臣暄肯开口，他原歧皆无二话。
原歧自问这一句说得非常了然，言罢细心察看臣暄面色，待瞧见了他的迟疑之情,才嘲笑一声，心道臣暄公然已为之动心，清楚不是成大事之人。
此时寺人已将画卷展开，面向原歧呈上。原歧不懂画作美人，只爱权势江山。他对着美人图随便一瞥，反问道：“这便是那青楼女子？”
一个青楼女子竟能换来镇国王世子“肝脑涂地、誓死相报”八字忠心，原歧自发非常划算。他在心中讽刺臣暄，面上却假装驯良父老，苦口婆心对臣暄劝道：“你父王不在黎都，朕便是你的长辈。本日在此教诲一句，切莫再为女人开罪于人。这个分寸，你须得拿捏清楚，周家那边，朕替你善后吧。”
“本日不是见到了？”臣暄揽袖搁笔，号召鸾夙前来抚玩，再问：“画得如何？”
臣暄立时面色一变，失态惊呼：“圣上不成！”
臣暄顿足而叹，语中不舍与哀恸闻者堪悲。半晌，方平复多少，视死如归道：“若为她性命考虑，微臣自是选一。然鸾夙性子刚烈，必定自刎守贞。她若死了，微臣亦不独活于世。”
原歧不过四十不足，一张薄面隐带狠戾，天生便是凉薄之人。他见臣暄一句恕罪之语说得毫无愧色，更觉怒意横生。半晌，方冷冷道：“存曜平身，赐座。”唤的恰是臣暄的表字。
原歧看向臣暄，冷冷道：“朕给你两个挑选。其一，她入宫；其二，她死。”
“大胆！”原歧假作大怒：“有何不成？进宫是她的福分，亦是让你与周家释嫌的最好体例。”
原歧哂笑一声，面上浮出鄙夷之色：“你是镇国王世子，是臣家嫡传的独苗，现在竟为了一个风尘女子寻死觅活！此事若让你父王得知，必定痛心。”他语中尽是恨铁不成钢之意，再道：“臣家男儿，只能亡于疆场之上，不能死于美人帐下。”