Napster的下载记录表白了这个新趋势。如果消耗者能够肆意挑选下载工具，他们会遴选本身喜好的单曲，而不是下载整张专辑。在20世纪六七十年代，唱片公司不再发卖单曲，而是发卖专辑，因为专辑里的每首歌单价更高。很多歌手情愿接管新趋势，录制了“观点”专辑，比如披头士的《佩伯军士孤寂的心俱乐部乐队》（Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band）、那个乐队的《汤米》（Who's Tommy）战役克・弗洛伊德乐队的《墙》（The Wall）。唱片公司为了赢利更是无所不消其极，推出的专辑里常常只要一到两首好歌，因为他们晓得忠厚的粉丝为了买到这一两首好歌情愿掏10~15美圆买下整张专辑。
但史蒂夫的设法有一个题目。Visa（维萨）和万事达对每一笔买卖要收取15美分外加买卖额的1.5%，美国运通的免费是20美分外加买卖额的3.5%。如果每首歌曲的售价是几十或几百美圆，信誉卡公司的免费算不上甚么，但现在每首歌曲的订价只要99美分，要被信誉卡公司收走17~24美分，完整落空了红利空间。苹果不成能逼迫信誉卡公司窜改免费形式，要想成为在线音乐发卖商，就必须找到可行的体例。（苹果不是第一家面对“小额买卖”窘境的公司，很多公司都在思虑如何用更便宜的体例完成额度小于一美圆的买卖，只要电话公司有处理体例：一个月收一次电话费。）
对苹果公司来讲，更大的应战在于一个看似很简朴的题目：消耗者如何付款。现有的付出体系本钱太高，让发卖方有利可图，这类环境主如果音乐界的另一个趋势导致的：消耗者更情愿采办单曲而不是整张专辑，这个趋势与盗版题目一样困扰着音乐行业。
如果苹果公司想要发卖音乐，史蒂夫必须压服五大唱片公司的掌门人，让他们信赖一家由苹果运营的独立在线商店是帮忙唱片公司应对数字化打击的最好挑选，能够也是独一挑选。想要压服唱片公司并非易事。
为了实现这一目标，史蒂夫必须做好两手筹办，对内要让工程师客制化苹果的数字紧缩和发行技术，处理音乐界多年来一向未能处理的题目。收买一家现成的收集音乐零售发行网站并停止快速整合，但市场上并没有合适要求的现成网站能够收买。受权唱片公司直接向iTunes用户发卖、发行音乐也不成行，因为唱片公司的技术不过关，在线销量乏善可陈。索尼音乐曾尝试在线发卖数字音乐，但根基不发卖其他唱片公司的音乐，并且没法在电脑上播放，只能在其母公司索尼电子出产的播放器上播放，但当时大部分消耗者都喜好用电脑播放音乐。
库埃团队做出了另一个首要决策：苹果公司把在线商店直接嵌进了iTunes利用，而不是别的打造一个大众网站。消耗者输入网址www.itunes.com后，会直接跳转到另一个站点www.apple.com，翻开的是iTunes的先容信息页面，描述了iTunes的各种长处，但是不能采办音乐。用户采办音乐的独一起子就是iTunes利用，当时只要麦金塔电脑支撑这个利用。史蒂夫喜好这个计划，因为苹果公司能够掌控在线商店背后的统统技术，并且能跟消耗者直接建立联络。消耗者想采办歌曲就得奉告苹果公司本身的信誉卡卡号，这就是史蒂夫所谓的“苹果体验”。史蒂夫深知消耗者与苹果的每一次交互都会影响他对公司的观点，能够会加分也能够会减分，这就是为甚么史蒂夫要确保消耗者与苹果的每一次交互体验都无可抉剔，不管是利用麦金塔电脑、拨打客服电话、从iTunes商店采办歌曲，还是付费体验。史蒂夫在1998年曾奉告我，苹果公司存在的独一代价就是打造产品，现在他的公司打造的不但仅是产品，另有全方位的用户体验。从技术开辟、设想到在线和实体商店，苹果公司做的每一件事都是为了给用户缔造杰出的体验。苹果公司对用户体验的正视走在了期间前线，也产生了深远的文明影响。感受过苹果公司产品和办过后，消耗者逐步要求其他公司也必须供应近似的办事，苹果定义了“品格”这两个字，晋升了用户的预期，让其他公司也不得不跟上脚步。