环绕近似的技术有5个项目同时展开，这在苹果并很多见。苹果公司的环境并不是如许的：史蒂夫一声令下“造一个iPad吧”，第二天醒来就看到全公司的人都努力于打造iPad。相反，公司的每个角落都充满了能够性。史蒂夫最首要的任务是鉴别这些能够性，阐发如何才气操纵这些能够性打造出全新的产品。
学术界和某些具有计谋目光的数码艺术家决定从另一个方向来改进触摸屏技术。80年代初期，他们开端研讨如何让用户用多个手指来操控屏幕上的图标。“多点触控”界面与浅显触摸屏完整分歧，用分歧的手指、分歧的姿式能产生分歧的结果，比鼠标矫捷很多。用户能够在屏幕上随便挪动图标和文件，放大或缩小一张图片，利用户产生身临其境的感受，仿佛真的与屏幕上的图象产生了互动。看到了这项技术的潜力后，IBM、微软、贝尔尝试室和其他很多公司的研讨职员都开端尝试多点触控技术。
到了90年代初，一些刚起步的企业家以及几家电脑出产商研发尝试室的研讨职员偶尔想到一个主张：将触摸屏技术改革成“触控笔”，用户能够用一种特别的笔代替鼠标，直接在便携式电脑的屏幕上操纵。他们以为直接在屏幕上写字或画画儿是与电脑交互的最好体例。斯卡利在1993年推出的“牛顿”产品利用的就是触控笔。“牛顿”项目失利了，启事在于手写辨认才气太差，辨认的成果不精确。微软花了20年时候研讨如何将触控笔技术利用于平板电脑，但毫无停顿。在这个范畴独一比较受欢迎的产品是Palm（奔迈）公司出产的小我数字助理（Pilot personal digital assistant），但这台设备并不是服从齐备的电脑，很快就被人们忘在了脑后。
“每小我都要带两台设备，一部手机，一部iPod，”库埃拍着牛仔裤的两个前口袋回想道，“我们感觉能够把iTunes加载到手机上，让手机变得跟iPod一样，这只是一个软件上的题目。我们研讨了一动手机行业，在2004年年初决定跟摩托罗拉合作，当时摩托罗拉“刀锋”系列手机把持手机市场，几近每小我都有一部。”摩托罗拉几十年来一向是苹果公司的首要供应商，20世纪90年代中期之前，统统苹果电脑用的都是摩托罗拉的微措置器；90年代中期今后，摩托罗拉与IBM合作设想了PowerPC微措置器。2006年之前，麦金塔电脑一向采取PowerPC微措置器。摩托罗拉承诺将为苹果开辟一系列内置iTunes服从的全新手机，称为ROKR（音乐手机）。
固然有点墨守陈规，克里斯蒂和奥尔丁仍然决定保存这一风俗。他们尝试开辟假造键盘，在用户需求打字时，键盘就会呈现在屏幕上。他们在实验多点触控技术时，发明能够操纵这项技术高效地完成很多成心机的事，比如编辑润色照片、画画儿、在电子表格和电子文档上做讲明等。跟着研讨的进一步深切，他们越来越觉很多点触控技术潜力无穷。
临时回避手术看上去的确像心机题目。多年后，按照史蒂夫官方传记作家沃尔特・艾萨克森的说法，史蒂夫曾奉告他，“我的确不想让他们切开我的身材，以是我想先尝试其他疗法。”惊骇做大手术是人之常情，但对像史蒂夫如许事事都想掌控的人来讲，是否停止手术这个决定更加庞大。