史蒂夫终究做了肝移植手术，他同时也在田纳西州孟菲斯市列队等候供体肝脏，这么作美满是合法的，想在其他州列队的独一要求是必须能在收到告诉后的8小时内赶到病院，史蒂夫有私家飞机，完整能做到这一点，并且孟菲斯市病院的大夫以为，以他的安康状况来看，在做完手术后能够病愈。2009年3月21日，他和劳伦飞往孟菲斯脱手术，因为呈现并发症，几天后又停止了第二次手术。他和劳伦在孟菲斯待了两个月，其间环境并不悲观，亲朋老友纷繁前来看望，包含乔纳森・艾维、mm莫娜・辛普森和状师乔治・赖利（George Riley），能够是想和他道别。艾维乃至带来了一件设想团队的特别礼品，铝制MacBook Pro的微缩模型，MacBook Pro将在6月上市。每件产品公布后，设想团队都会给史蒂夫做一个小模型，但此次环境特别，是以这件礼品很特别。
一天下午，库克分开史蒂夫家后忧心忡忡，本身去做了一个血型测试，成果发明也是罕见血型，他感觉能够和史蒂夫是同一种血型。他开端研讨，发明活体肝移植也是一种挑选，美国每年都会停止约莫6000台活体肝移植手术，不管对于捐赠者还是对于受体来讲，胜利率都很高。肝脏是可再生器官，移植给受体的那部分安康肝脏会长大，而捐赠者切割掉的那部分肝脏还会长出来。
史蒂夫当然活了下来。他厥后奉告鲍勃・伊戈尔，曾经考虑过在手术后分开苹果，花更多时候伴随家人。但埃迪・库埃说，“究竟上，史蒂夫平生中真正在乎的事情只要两个，一个是苹果公司（也包含皮克斯），另一个就是家庭。”两个他都需求。他又回到了事情岗亭，就如同2004年手术后回归岗亭那样充满了生机。在归天前，他还需求再建一座里程碑：iPad。
“他有勇气承认弊端，然后做出窜改，很多功劳卓著的大人物并不具有这一特质，与史蒂夫一样位高权重的人普通不肯意像他那样调剂计谋。除了核心代价观，他不会对其他任何事情刚强己见，他情愿做出窜改，并且窜改的速率比任何人都快，这绝对是一种天赋。他能以非常快的速率走完一条学习曲线，并且学习的范畴非常遍及。”
从技术角度看，打造iPad比iPod或iPhone轻易。打造iPod时，团队需求学习全新的操纵体系；打造iPhone时，团队将小我电脑窜改推向顶峰，将三台设备融入一台手持式超等电脑中。打赢了这两场战役后，史蒂夫和他的团队已经堆集了充足的经历，足以打造出一台超凡的平板电脑。早在2004年，史蒂夫让紫色项目团队停止研讨平板电脑，把重视力转向手机，如此一来，苹果的平板就成了iPhone的延长，团队的任务是把iPhone放大，而不是把iMac缩小，这就意味着iPad利用的是智妙手机常用的ARM微措置器，而不是电脑常用的英特尔芯片，英特尔芯片耗电量大很多。这也意味着iPad将持续iPhone的多点触控屏幕和假造键盘。最首要的一点是，iPad将大大受益于iTunes利用商店，史蒂夫当初的反对之举显得颇具讽刺意味。iPad让软件开辟商有了更大的用武之地，因为屏幕更大了，能做的事更多、更炫酷了。iPad软件的订价和iPhone软件差未几便宜，是以比iPhone软件更受欢迎。iPad的出世进一步催化了苹果利用商店的生长，也进一步扩大了这一全新的软件市场的影响力。