正如同硅谷的大环境孕育、塑造了史蒂夫对技术的悲观态度，20世纪60年代的期间背景促使这位充满猎奇心的年青人不竭去摸索更深层次的真谛。和同期间的其他年青人一样，史蒂夫感化于反文明活动的海潮中，充满了质疑精力，巴望摆脱传统的桎梏。史蒂夫属于战后婴儿潮一代，他嗑过药，沉浸于鲍勃·迪伦、披头士乐队、戴德而死乐队和摇滚女王珍妮丝·贾普林（Janis Joplin）的背叛歌词中，乃至喜好迈尔斯·戴维斯（Miles Davis）的爵士乐小号吹奏，戴维斯的吹奏比摇滚歌手更极度、更纯粹、更笼统。他也会研讨思惟家的著作，比如日本铃木禅师（Suzuki Roshi）、拉姆·达斯和帕拉玛汉沙·尤伽南达（Paramahansa Yogananda），在史蒂夫眼中，这些大师都是哲学之王。阿谁期间所通报出的信息显而易见：质疑统统，特别是权威；勇于尝试；上路流浪；无所害怕；缔造一个更夸姣的天下。
从库比蒂诺的霍姆斯特德高中（Homestead High School）毕业后，史蒂夫去了位于俄勒冈州波特兰的里德学院（Reed College）上大学，从当时起，他的精力寻求之旅已然开启。没过量久，这位率性的大一重生就开端翘课，只去上本身感兴趣的课，一个学期后，他就退学了，父母并不知情。第二个学期，他开端旁听各种课程，包含一门书法课，按照他本身的说法，麦金塔电脑字体设想的灵感恰是来源于这门课程。他同时开端研讨亚洲的哲学思惟和奥秘主义，并且嗑药嗑得更频繁了，乃至把嗑药当作了崇高的宗教典礼。
在描画史蒂夫职业生涯的书里描画他的精力糊口仿佛显得不应时宜。但史蒂夫年青的时候的确非常虔诚，通过服用迷幻剂，也通过宗教信奉，尽力看望表象之下的深层次内涵和认识。精力寻求大大拓展了史蒂夫的聪明与视野，让他能看到别人看不到的能够性，比如与众分歧的产品，比如完整颠覆传统的贸易形式。
印度之行是一场浪漫的追随之旅，去追随真正成心义的糊口体例，当时的文明背景恰好鼓励如许的追随。“你要把史蒂夫放到期间大背景中去，”拉里·布里安特说道，“我们在追随甚么？阿谁期间存在着一条代际鸿沟，远比现在右翼、右翼之间的鸿沟或是原教旨主义和世俗主义之间的鸿沟要大很多。固然史蒂夫的养父母非常善解人意，但他还是需求与罗伯特·弗里德兰和其他一些在印度的朋友交换，这些人去印度是为了追随内心的平和，他们以为已经找到了想要寻觅的东西。而这也恰是史蒂夫想要追随的。”
在佛教哲学中，生命常常被比方成一条奔腾不息的河，人间万物、每个个别都处于永久的变动中。以如许的天下观来看，寻求完美也是一个渐进持续的过程，永久都不成能完整完成。这个观点与史蒂夫的本性是完整符合的。看着面前还没做完的半成品，接下来要做的几个新产品的假想就会主动呈现在他脑海里。他永久不会对能够性设限，是以他的事情也永久没有完成的那一天。固然史蒂夫几近不会停止任何自我心机分解，但他在糊口中不竭革故更始；固然偶然候他的刚强己见已经到了不成理喻的程度，但他老是在不竭适应、不竭修改，遵循本身的本能去学习、去尝试。他本人也一向处于生长、窜改的过程中。