慧能忙加快脚步，行至老尼身边时，顺手便递畴昔几枚大钱。
皇觉寺有规制，秋冬两季的衣裳隔年发，春夏两季则一年一发。昨日寒露，正赶上宫里送了新秋衣过来，丰富的粗棉布面料儿，里衬为松江白棉布，又软又暖，委实很合她的意，若一上身就弄脏了，不但她本身心疼，管事更会骂。
慧能侧身避开，又还了一礼，方自袖中取出裹得整整齐齐的承担皮儿，双手呈上，一面便将此前郭婉交代的话说了一遍。
很多年后，当人们议论起载入史册的“孝文皇后”，议论起她充满传奇的平生时，便总会论一论那间唤作苦竹斋的茶社，忆及阿谁孤傲了平生的白叟，感慨于他“不肯受国丈”，只肯以百姓身份下葬的平生。
十年了。
青衣女子忙朝后躲，笑骂道：“要死了，你个小蹄子连我也敢作弄，我奉告你说……”
只要她往那儿一站，慧能便两腿发软，腰也会不自发地朝下弯，平常的聪明聪明更只剩下三分。
不过，很快她便又正了神采，作出一副漫不经心样儿来，抬手扒开一根探至面前的树叶，问：“这又是从何提及？”
陆朝香顿时有些焦炙，又不敢深劝，只得陪着谨慎道：“夫人身娇体贵，自是经不得这些的。只从四月至今，殿……都来了两回了，今儿又还下着雨。夫人不也说了‘外头冷’？可殿……还是来了，足见一片热诚，夫人又何必还为着上回那件小事儿置气到现在呢？”
“拿去。”将帕子向旁一递，郭婉眸中波光潋滟：“若他细问起来，你就说我委实病得转动不得，不好过了病气给他，将养上一个月，应当也就好了。”
慧能倒也未曾坦白，只将声音抬高些，道：“圆静师叔她们闲谈的时候，我不谨慎听到的，说是8、九年前的时候，寺里遭过贼。”
这位苦竹先生，便是山下“苦竹斋”的仆人。
“嗳，那就在这里分开罢。”陆朝香点了点头，旋即又想起甚么，板起了脸：“我可奉告你，东西必得好生送畴昔，凡是有一点儿闪失，莫说是主子了，便是我也饶不得你。”
陆朝香心头打了个突，忙抬手向嘴上轻打了一记：“奴婢该死，胡言乱语，该打。”
此人恰是东宫大监李朝平，深得太子殿下信重，慧能与他见过几次，此时便以“公公”相称。
慧妙手里抓着银子，笑得眼睛都眯成了缝儿，合什躬腰：“谢夫人赏。”
“苦竹先生和……都来了。”吞下阿谁令人畏敬的称呼，慧能嗫嚅隧道，头垂得很低，眼角余光瞥见的，独一角雪青裙摆。
慧能高举动手中油伞，将那崭新的缁衣下摆捞至腰间扎牢，拱背缩肩，蹑了足尖儿，专拣那有廊檐的处所走，生恐弄脏了本日才上身的新衣新鞋。
听得有果子吃，那丫头便暴露一脸馋相，没口儿地应下，旋即往门前一站，又黑又壮，跟门神似地。
先是给郭夫人换至现在这院子，独门独户的，平静不提，且院子里一应也皆是全的，还另设了一间小灶房。
转出这片屋舍，便有一条夹道直通山下角门，陆朝香早就策画好了，便在角门那边看上一眼，亲见着慧能将东西送到了，再行回转。
她弯了弯唇，对镜一笑。
慧能只扫了一眼，便不敢再看，低头行至二人身前，抢先向那青衣下仆合什道：“这位公公请了。”