樊夫人也早在正房里等着他们, 宋时的生母纪氏在一旁陪坐, 四人进了门便先站起来相迎。宋晓兄弟引着桓凌进门，向母亲先容道：“这便是时官儿的师兄，畴前桓先生在日，对我们时官儿一贯极好, 他们小师兄弟俩也跟亲兄弟似的，还结了金兰契呢。”
宋时也有点悔怨，想撤动手来，又怕撤了手桓凌真说出点甚么不能挽回的东西，便硬顶着父母在背后“慈母多败儿”“有其父必有其子”的叱骂声，又躲过两位兄长的拉扯，梗着脖子辩白：“现在皇子选妃还没选完，我们家的婚事还能抢得过皇子么？此事容后再议，爹娘竟忘了我跟桓师兄还未端庄结义么？趁着他在边关建功返来，我们把闲事办了，也叫祖宗面上有光。”
贰内心不由生出几分垂怜，再拜也忘了烦累，找着角度偷看桓凌。
说着便有下人端茶和点心来。宋家也没有甚么家传的美食，不过是常见的泡茶，配上几盘干果鲜果，一碟乌黑的蓑衣饼、一碟果馅饼、一碟云片糕、一碟宋时引进到这期间的酥皮鲜肉小烧饼，都是桓凌在福建吃惯的口味。
宋大人在福建受他的礼也受惯了，直接上来扶住他，拍着他的手笑道：“桓世侄来得恰好，本日我在衙中便传闻你办了通天的大案，圣上推恩你先翁桓先生了！当初时官儿多受桓先生照顾，我们家也得帮你庆贺，本日要多备好酒好菜，我们爷儿俩不醉不休！”
宋时一副魂儿都系在他身上了，慌镇静张要禁止，却被他大哥打趣：“时官儿这些日子都丢魂落魄的，想来一向等着你给他物色的才子哩。却不知那位女人是哪家府上，可在本年选秀的贵女当中？”
他两个孙子都是不经事的墨客，吓得忙问：“我们家何人下狱了？祖父身为内阁学士，竟还保不住我们家人？”
瞧这模样, 该不会是他们路上就提了婚事吧？还是说两个孩子早就说过婚事的事, 时官儿一向不美意义奉告他们？敢情是内心早有人了，才一提婚事就害臊。
新泰帝升座后，听罢各部奏报，依例问人有何事要奏。他正要上去替马尚书分辩，却俄然见前线御史队中站出一小我，拱手说道：“臣江西道御史萧楚，要弹劾朝中阁老桓大人交友外官，欲使其孙给事中桓凌与浙江巡辅孙思道之女结婚，以婚姻为质，结党营私！”
樊夫人觉着本身这从六品官的太太不该受四品官的大礼，便责怪儿子们不扶住他――来了这个新奇的长辈后辈，连宋时都不受宠了，也落了句抱怨。
不可！不能再让他说了！
固然如此，也不再提婚约的事，而是听着宋家的安排，与他一家人同进了他家后院的灵堂，和宋时并排跪在灵前。灵堂供桌上高高供着两排先祖牌位，看功名有秀才、举子，博学鸿儒……虽无太高的功名，却代代有人，也可见他家是个耕读传家的清净流派。
桓凌要弹劾马尚书前，用心写给他看的的那首《将仲子》蓦地从他脑海中跳了出来：
宋大人抚掌道：“那你也不能捂着桓世侄的嘴啊！幸亏人家脾气好，不然还跟你结拜？早该赏你一顿暴栗才是真的。”
不是他们家目光高，必然要选贵女，可宋时之前是差点娶了桓家女人的，桓凌要给他说好亲，必然是比着畴前的更好。