天子休烈，平一宇内，德惠脩长。三十有七年，亲巡天下，周览远方。遂登会稽，宣省风俗，黔黎斋庄。群臣诵功，本原事迹，追首高超。秦圣临国，始定刑名，显陈腐章。初平法度，审别职任，以立恆常。六王专倍，贪戾泬猛，率众自彊。残暴恣行，负力而骄，数动甲兵。阴通间使，以事合从，行动辟方。内饰诈谋，外来侵边，遂起祸患。义威诛之，殄熄暴悖，乱贼灭亡。圣德广密，*当中，被泽无疆。天子并宇，兼听万事，远近毕清。运理群物，磨练究竟，各载其名。贵贱并通，善否陈前，靡有隐情。饰省宣义，有子而嫁，倍死不贞。防隔表里，制止淫泆，男女絜诚。夫为寄豭，杀之无罪，男秉义程。妻为逃嫁，子不得母，咸化廉清。大治濯俗，天下承风，蒙被休经。皆遵度轨，和安敦勉，莫不顺令。黔黎脩絜，人乐同则，嘉保承平。後敬奉法，常治无极，舆舟不倾。从臣诵烈，请刻此石，光垂休铭。
二世天子元年，年二十一。赵高为郎中令，任用事。二世下诏，增始皇寝庙捐躯及山川百祀之礼。令群臣议尊始皇庙。群臣皆顿首言曰：“古者天子七庙，诸侯五，大夫三，虽万世世不轶毁。今始皇为极庙，四海以内皆献贡职，增捐躯，礼咸备，毋以加。先王庙或在西雍，或在咸阳。天子仪当独奉酌祠始皇庙。自襄公已下轶毁。所置凡七庙。群臣以礼进祠，以尊始皇庙为帝者祖庙。天子复自称‘朕’。”
自是後莫知行之地点。听事，群臣受决事，悉於咸阳宫。
七月，守兵陈胜等反故荆地，为“张楚”。胜自主为楚王，居陈，遣诸将徇地。山东郡县少年苦秦吏，皆杀其守尉令丞反，以应陈涉，相立为侯王，合从西乡，名为伐秦，不成胜数也。谒者使东方来，以反者闻二世。二世怒，下吏。後使者至，上问，对曰：“群盗，郡守尉方逐捕，今尽得，不敷忧。”上悦。武臣自主为赵王，魏咎为魏王，田儋为齐王。沛公起沛。项梁举兵会稽郡。
还过吴，从江乘渡。并海上，北至琅邪。方士徐市等入海求神药，数岁不得，费多，恐谴，乃诈曰：“蓬莱药可得，然常为大鲛鱼所苦，故不得至，原请善射与俱，见则以连弩射之。”始皇梦与海神战，如人状。问占梦，博士曰：“水神不成见，以大鱼蛟龙为候。今上祷祠备谨，而有此恶神，当撤除，而善神可致。”乃令入海者赍捕巨鱼具，而自以连弩候大鱼出射之。自琅邪北至荣成山，弗见。至之罘，见巨鱼，射杀一鱼。遂并海西。
三十七年十月癸丑，始皇出游。左丞相斯从，右丞相去疾守。少子胡亥倾慕请从，上许之。十一月，行至云梦，望祀虞舜於九疑山。浮江下，观籍柯，渡海渚。过丹阳，至钱唐。临浙江，水波恶，乃西百二十里从狭中渡。上会稽，祭大禹，望于南海，而立石刻颂秦德。其文曰：
行从直道至咸阳，发丧。太子胡亥袭位，为二世天子。玄月，葬始皇郦山。始皇初即位，穿治郦山，及并天下，天下徒送诣七十馀万人，穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙臧满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。二世曰：“先帝後宫非有子者，出焉不宜。”皆令从死，死者甚众。葬既已下，或言工匠为机，臧皆知之，臧重即泄。大事毕，已臧，闭中羡，下外羡门，尽闭工匠臧者，无复出者。树草木以象山。