赵高说二世曰：“先帝临制天下久，故群臣不敢为非，进邪说。今陛下富於春秋，初即位，柰何与公卿廷决事？事即有误，示群臣短也。天子称朕，固不闻声。”於是二世常居禁中，与高决诸事。其後公卿希得朝见，盗贼益多，而关中卒发东击盗者毋已。右丞相去疾、左丞相斯、将军冯劫进谏曰：“关东群盗并起，秦出兵诛击，所杀亡甚众，然犹不止。盗多，皆以戌漕转作事苦，赋税大也。请且止阿房宫作者，减省四边戍转。”二世曰：“吾闻之韩子曰：‘尧舜采椽不刮，茅茨不翦，饭土塯，啜土形，虽监门之养，不觳於此。禹凿龙门，通大夏，决河亭水，放之海，身矜持筑臿，胫毋毛，臣虏之劳不烈於此矣。’凡所为贵有天下者，得肆意极欲，主重明法，下不敢为非，以制御海内矣。夫虞、夏之主，贵为天子，亲处贫苦之实，以徇百姓，尚何於法？朕尊万乘，毋实在，吾欲造千乘之驾，万乘之属，充吾号名。且先帝起诸侯，兼天下，天下已定，外攘四夷以安边竟，作宫室以章对劲，而君观先帝功业有绪。今朕即位二年之间，群盗并起，君不能禁，又欲罢先帝之所为，是上毋以报先帝，次不为朕尽忠力，何故在位？”
二世天子元年，年二十一。赵高为郎中令，任用事。二世下诏，增始皇寝庙捐躯及山川百祀之礼。令群臣议尊始皇庙。群臣皆顿首言曰：“古者天子七庙，诸侯五，大夫三，虽万世世不轶毁。今始皇为极庙，四海以内皆献贡职，增捐躯，礼咸备，毋以加。先王庙或在西雍，或在咸阳。天子仪当独奉酌祠始皇庙。自襄公已下轶毁。所置凡七庙。群臣以礼进祠，以尊始皇庙为帝者祖庙。天子复自称‘朕’。”
於是二世乃遵用赵高，申法律。乃阴与赵高谋曰：“大臣不平，官吏尚彊，及诸公子必与我争，为之柰何？”高曰：“臣固原言而未敢也。先帝之大臣，皆天下累世宝朱紫也，积功绩世以相传久矣。今高素小贱，陛下幸称举，令在上位，管中事。大臣鞅鞅，特以貌从臣，其心实不平。今上出，不是以时案郡县守尉有罪者诛之，上以振威天下，下以撤除上平生所不成者。今时不师文而决於武力，原陛下遂从时毋疑，即群臣不及谋。明主收举馀民，贱者贵之，贫者富之，远者近之，则高低集而国安矣。”二世曰：“善。”乃行诛大臣及诸公子，以罪恶连逮少近官三郎，无得立者，而六公子戮死於杜。公子将闾昆弟三人囚於内宫，议其罪独後。二世使使令将闾曰：“公子不臣，罪当死，吏致法焉。”将闾曰：“阙廷之礼，吾何尝敢不从宾赞也；廊庙之位，吾何尝敢失节也；受命应对，吾何尝敢失辞也。何谓不臣？原闻罪而死。”使者曰：“臣不得与谋，奉书处置。”将闾乃仰天大喊天者三，曰：“天乎！吾无罪！”昆弟三人皆流涕拔剑他杀。宗室振恐。群臣谏者觉得诽谤，大吏持禄取容，黔黎振恐。
天子曰：“金石刻尽始天子所为也。今袭号而金石刻辞不称始天子，其於长远也如後嗣为之者，不称胜利大德。”丞相臣斯、臣去疾、御史大夫臣德昧死言：“臣请具刻圣旨刻石，因明白矣。臣昧死请。”制曰：“可。”遂至辽东而还。