公元241年，肖普尔一世担当帝位，其给本身上尊号叫做“伊朗人和非伊朗人的王中之王”，从这个尊号中便能够看出肖普尔对于罗马天下的野心，他的统治长达32年之久，比当时罗马16个天子在位时候的总和还要长。
从奥古斯都时算起，将近两个半世纪以来，罗马帝国高出幼发拉底河的东部火线一向是比较战役的。固然防地劈面有一个地区泛博的帕提亚帝国（国土包含伊拉克、伊朗、和阿富汗南部），但实施联邦制的帕提亚帝国只是貌似强大而以，其处所领主只是名义上从命于国王，这使得罗马很轻易分化操纵其内部冲突，从而保障东部火线的安然。固然如此，帕提亚仍然击败了克拉苏及图拉真大帝的入侵，申明其还是有必然力量的，但他的力量仅限于防备，帕提亚底子没法真正威胁到罗马统治下的叙利亚。
公元235年，塞韦安王朝最后一名天子亚历山大被刺杀身亡，这一事件凡是被汗青学家以为是罗马元首轨制结束的标记，取而代之的就是遍及全部帝国的无当局状况，从公元235年到284年这五十年间被汗青学家称为“混乱期间”。各地军阀展开了汗青上最大的内战。在公元238年一年里有7个天子发行了印有小我头像的货币，公元235年后的半个世纪里竟然前后呈现过起码50小我争夺帝位，此中有些人盘据一方，自称天子，如曾盛极一时的由高卢、不列颠、西班牙构成的珀斯图姆斯帝国。
固然罗马帝国的灭亡与蛮族入侵有着直接的干系，但蛮族入侵却不是帝国灭亡的底子启事。帝国前期那些可骇的蛮族，如匈奴、哥特、旺达尔等实在并不是强大非常的，与他们一样的蛮族如达契亚早已经扰乱帝国几个世纪了，但却无一胜利。罗马帝国灭亡的底子启事应当归咎于不竭呈现的软弱昏庸的统治者和相互进犯的军阀们，罗马帝国终究是在不竭的内战中耗光了本身的力量。
罗马帝国在三世纪差一点就已经崩溃了，内战、蛮族入侵、瘟疫和其他的灾害在公元235年后的五十年内接踵而来，几近摧毁了罗马帝国。但是罗马公众对帝国的虔诚使得罗马帝国仍然是一个具有凝集力的团体，再加上几个杰出天子的尽力，帝国总算没有在公元三世纪就土崩崩溃。