阿七悔怨本身出言鲁莽，赔着谨慎说了好些奉迎的话，半日不见阿娣回声，也生了气，坐起家要与阿娣好好分辩，却见阿娣翻了个身，双眸紧闭，微有鼾声，竟是睡了畴昔。
阿七等她分开，换好衣裳，靠近桌案，将那面铜镜今后推了推，磨得净亮的镜子映出一张惨白尖瘦的脸，又看中间放着一支嫩黄的绢花，伸手将它插在发间。无法头发希少，扎的发辫也已经疏松，那里插得上头花，不由沮丧地将它放回原处。
一丝笑意僵在了阿七的嘴角，茫茫抬眸，心头草堵，噗通跪地叩首要求：“郎主与娘子收留我吧，我如果归家，阿娘要活活打死我，洒扫打水烧火，我样样无能，我只求一口饱饭，一个落脚处。”
阿七抓住阿娣的手：“阿姊，明日你帮我求求娘子，让她留我下来做活可好？我们姊妹一处，可好？”
阿娣点头，一口应道：“再没娘子这么好的人。”
阿七应了一声, 眼神闪动, 问道：“那……你家郎主呢？”
胡四娘一松开，直喊冤，又指着阿七喊道：“是她自个求我为她寻个去处，如何说我拐她。”
何栖笑着上前扶起了阿七，为她拭了泪，柔声牵了她的手：“一早上的不好落泪，哭肿了眼，怎生见人？你差点落入贼人手里，好不好的总要知会你家里，再一个，你有父有母有亲，这般三言两语留你，我们与拐子有何不同？”
何栖笑道：“挑了半日挑了两个平头正脸的，谁知没留悠长，阿爹还说要做酒壶呢。”
放下绢花，又将黄胖拿在的里把玩，街头之物，粗糙粗陋，但是弯弯的眉眼却颇喜可儿。阿七将黄胖放回桌案上，又冲它扮了个鬼脸，撇了撇嘴，带出一抹嫌弃。
阿七吃了一惊，咽了口唾沫，垂首：“阿姊说得真吓人。”
阿娣带着阿七回屋, 翻出一身本身不舍得穿的新衣，说是新衣, 也不过是何栖的一套衣裳裁短收小的, 只色彩光鲜都雅。
阿七早已一溜小跑出了门，在外间走廊瞥见何栖佳耦，双眸闪闪，急步上前似模似样屈膝，道：“见过郎主、娘子，郎主，厨房煮了粥饭呢。”
何栖确切不肯留她，被她直言戳破，可贵难堪失措，干脆抛开避讳，道：“七娘聪敏，我不敢相欺。一来家中陋屋小户，使唤不起太多侍女；二来你的去处如何非我可定；三来七娘应是志高之人，非是甘心为奴为仆的心性，你自有出息，我不敢相留。”
沈拓见他至心不肯，也只作罢，带了阿七与胡四娘去了县衙。