沈拓惊奇：“季世子？”
何栖顿时沉默，怔了怔这才帮他整着衣衿道：“一方知县，或清或浊，我们又如何能选？只盼不是个昏头的。”
何栖嫌冷, 将双足缩回被中，想了想手上堆集的事，叹道：“怕是不能够，近月尾，铺中、船队都有帐本策画，今岁营余颇丰，年底要治席，要列席单出来；姑祖父来年整寿，今岁要办寿宴，我们还要寻寿礼贺寿；牛二娘子前几日递了请柬请我吃茶，我又托了方家阿姊去宜州替我买缬染花布，等她归转，我还要谢她一遭；伯母又托话我，家中有节余，置买成地步收租。”
何栖推他道：“我还未曾说完，另有两桩事呢。赖屠户赖家嫁女，送了喜饼喜帖来；再一个，便是婆母那，送了一盒果子、一条鲞鱼来。”
沈拓理着何栖枕畔的一把青丝，爱不释手, 一年繁忙, 可贵落拓，躺得骨头酥软, 一根手指都不肯转动, 深思着这般赖到日升至日落。
何栖美眸微睁，看他几眼，此人真是灯台照不见本身的脚底，道：“大郎莫不是觉得本身安逸？季长随特来家中传话，明府那有事支唤；何家叔叔也下的贴子请你吃酒，他婚事似有下落，许是要订婚呢；牛朱二家请的杂戏，两家并一处下的请柬。”
何秀才惊得六神无主，拉着施翎的手，颤声道：“阿……圆……她她？怎生是好？”
沈拓见他们主仆双双笑意满面，一头的雾水。
何栖边数边笑，沈拓惊奇，道：“未曾细想，我手上竟也有这些事？偷不得闲？”
何栖噗地笑出来：“不吃不喝，睡在床上？”
何栖道：“婆母未曾亲来，使钱托了卖梨的小哥送过来，却未曾另带了叮嘱。”沈母还是计算鄙吝，托了人，还是不给脚钱。
苟家如夏季枝头最后一片枯叶, 轻风一吹，落地与污泥同腐, 散场戏台, 唯余冷僻。
季蔚琇谢过沈拓，又问千桃寺风景。
何栖笑道：“你家郎主有事出门，我看天，仿佛不好。”她昂首，灰云渐拢，金光收隐，怕是要下一场冻雨。
沈拓笑道：“冬北风朔，世子来得不巧，千桃寺桃花不发，倒是可惜。”
季蔚琇唇角浅笑，显是表情极好，青袍着身，如临风修竹，说不出的高雅散逸。
施翎略作安抚，急奔出门寻郎中，路过铺屋，揪了一个铺兵，塞了一块碎银与他手中：“这位哥哥，劳烦去县衙递话与沈都头，他娘子晕在家中，速回。”
何栖点头：“前几日大伯母也道，将买一两个粗仆，管着厨下门院。”
沈拓为莫非：“我粗人一个，赏不来景，来去也只在千桃寺打转。”
季长随在旁眼角微湿：阔别禹京，太委曲郎君了。
季蔚秀跟着笑道：“山川迢迢，舟车劳累，我只忧心阿兄受累。”他低语道，“也不知带着医手在身边。”
直把阿娣骇得色变声裂，竭力强支何栖，连唤何秀才与施翎。
铺兵掂掂手里的银，几钱重，正要推让，施翎早跑得远了，当下敢不敢担搁，去县衙寻沈拓递话。
季长随笑道：“确有一桩丧事，一时心喜失了态。”他摸摸脸，将扬起的嘴角往下一抹，仍摆出进退有度的脸来。
沈拓道：“我去厨房摸了糕点茶水来, 阿娣拍门也不该她, 她许当我们出了门。”