陈娘子嫣然一笑，腮边那颗小痣新鲜如旧，带出一丝风情，点点便在心间。陈据看了几眼，收了回目光，一心一意等起甜汤来。
陈据摸出陀螺给他，陈小郎接过，笑道：“陈阿叔，现在我大了，不好再玩它。”
陈据心头一动，缓慢地看了一眼陈娘子，陈娘子似有所感，脚步一顿回过甚来，只把唇边的轻笑紧舒展在脸上。
媒婆道：“你只划出道，我与你找那好性绵软的来。”
陈据挥挥手：“去罢。”梅汤酸甜，他却品出一味苦来，许是嘴中另有残酒之故。
陈据道：“我吃了酒，买碗甜汤解酒。”
陈据道：“听闻妇人手如姜，才是福相。”
陈据又道：“我贪色彩好的。”
赖屠户垂怜女后代婿，半子每来铺中拉肉，少收些本钱，又添些添头，赖家娘子抠索，抱怨不止，只拿话去刺半子，直刺得赖家半子满面通红，气喘如牛，闷着气将肉拉去家中。
只把赖娘子气得差点厥畴昔，又是气又是心疼，家中个个皆是贼：赖屠户是要搬了银去外室那的，儿媳调拨得儿子只认银不认亲，女后代婿更是又吃又拿只嫌没够……她积下的那些银锭，藏在鼠洞中都怕被人抠了去。
陈据对着一窗溪水，看渔船捕了一舱活鱼，隔窗买了红尾鲤鱼，交与店中食手切了鱼脍。在店中消磨一个上午，就着碗中浊酒，吃尽鱼脍，又渐渐踱出脚店。
陈据笑道：“大娘这是何意？”
阳光穿过草帘，一道道画在桌案上，明显悄悄，悄悄明显，泾渭清楚，陈据看着碗中甜汤，汤底沉着一些果絮，在那沉沉浮浮，他瞪着这些残屑，全部都痴了，呆坐了半晌，这才胡乱摸出碎银搁在碗边，吃进肚里的腊春，现在才从心间涌出酒意，醉得他脚步不稳。
陈据笑道：“大娘拿我讽刺，我一月倒有大半在船上过，嫁于我岂不是守了活寡。”
陈据却只喝腊春, 不出船时在家睡到日上三竿，整衣理冠，听罢盲眼老娘的念叨, 带上健仆，出门在临水街街角买两张芝麻胡饼, 与仆人一张，自吃一张，边吃边闲逛到曹家棺材铺，与曹大互说些阿谀话，一起过纸马店、银器铺、彩帛店、星货铺, 再在米粮铺买一石甲等好米令店中仆人送与家中。
“不过一个缘字。”媒婆道，“陈郎君，听我一劝，既没阿谁缘分，不如就此罢休。”
赖屠户家的小娘子嫁与肉铺伴计, 另在街上赁了一街铺子, 摆上肉案，挂上铁勾，从赖屠户铺中拉来几扇猪肉，切条去骨一排排挂在勾上。赖小娘子是个邃密人，涂脂抹粉掐着细腰坐在铺中收着钱匣子，拿一方粗布帕子将尽是油污的铜钱擦了又擦，立着眉毛骂铺中伙子，对着夫君颐指气使。
陈据笑：“家中老娘凶悍抉剔。”
媒婆与他道：“这缘不过应着一个巧，郎君与她识得晚了些，她夫君不知存亡差了些，她又立了誓了然神佛断了后路独了些。一而再再而三，你二人焉另有缘？”
陈据拦下她：“大娘再吃一碗甜汤。”
何家的脚店有桃溪最好的酒, 也有桃溪最差的酒, 最好的酒乃是玉梨烧，色清味醇, 回而有甘, 醉不上头，以两讲价；最差的酒倒是腊春, 浑浊微绿，味淡而酸, 略有酒味，农户人家皆能自酿，几日便得, 一二文便能沽上一两。也只那些贩夫走狗、脚力闲汉打上一碗略略解渴。