曹英拍拍他的肩，点头晃脑去了，赶着车回家去了。多日不见，家中少不得热烈靠近，曹英偷偷与许氏道：“阿娘，你偶尔去表弟家支应，婶娘不知为何，又来寻事。”
曹大感喟：“你放心，不会失了分寸，大郎的心性，你与他直来直去他反倒不计算，你拐弯抹角他倒要活力冷淡。”
沈拓笑道：“与你有何相干，我们家去。”
曹大笑道：“他是骨头轻的，不骂几句，他还狐疑我要另寻体例治他。”在房中踱了半天的步，道，“晚间我再细想想，说不得要厚着脸皮求求大郎。”
几日未曾在家中，门窗紧闭，积了一屋的潮味。何栖看着院中隐有春意的树木花草，又惊又喜，道：“生得好多嫩枝新叶。”
沈拓还未曾想到是齐氏，还在想哪门亲眷上门走了空，等见守城兵士一副不好多言的模样，立马转过味来：怎又来肇事？
一起缓归，一色风景与来时倒是两种心机。
何秀才到底上了年纪，自感支撑不住，不在那边要强，笑道：“可见是老了，腰都硬直了。”
许氏气道：“她倒是块落在灰里的好豆腐，吹不是，掸不是，哪日惹急了，只扔泔水桶里，看她如何是好。”
沈拓与施翎道：“郎君尽管开口道来。”
曹大倒吸一口气：“竟另有此事。”他本身在那沉吟，来回犁地，转目睹曹英还站着，斥道，“你怎得还在这戳着？也不去见后代娘子的。”
沈拓暗松一口气，他们不知这位郎君身份，起了争论，怕又是一场事端。
何栖嗔道：“坐了这么久的马车，不得自在，青壮也吃不消。”又抱了一床被子，道这，“几日未曾住人，又下过雨，都是潮霉的味，关窗令人气闷，开窗又遇春寒。阿爹多加一床被子，隔好屏风。”
守城的兵士接了糕点，喜得眉开眼笑，道：“都头风雅客气。”又低声道，“都头家中常有人来找呢。”
燕归时，恰是农忙时节呢，春种过后，就要征夫子挖河了。何栖看着燕巢陈迹，盼起归燕来。