高拱忙道：“广东旧称敷裕之地，乃频年以来，盗贼充满，师旅繁兴，民物凋敝，狼狈已甚。这是何故？”
“看来，靠拿下几个赃官，也不能除此贪墨之弊。而不除贪墨之弊，何故望治？”高拱如有所思又忧心忡忡地说。他挺直身子，对侯必登道，“还是要改制！这是朝廷的事，本日不议了。懋举，越是赃官多，廉臣越是宝贵！况廉而有能，公廉有为乎？只要百姓推戴，朝廷为你撑腰！”
“其因有三。”侯必登胸有成竹地说，“其一，人谓广东为瘴海之乡，劣视其地。进士出身者寥寥无几，贬谪者占多数。贬谪者不必说，即便是举人，出息安在？州县府的官员，因自知宦途有望，多甘心于自弃，遂以捞钱为首务。”
“多谢阁老，多谢台长！”刘介哽咽道，“必改过改过，效命朝廷！”
吏部早已为皇上草拟了两份诏旨，此时鸿胪寺赞礼官受命宣读敕书：
以往朝觐考查，皆是布政使、按察使及府官面说各部属贤否，考查即照此定品级去留。此番大计，因吏部照高拱所示建簿册，平时加意体访，对官员贤否已有记录，藩台、臬台及上官面陈部属贤否，若与吏部簿册分歧者，即召其人鞠问面质。葛守礼恐此举获咎各省藩臬二台和知府，劝高拱谨慎，高拱慨然道：“为朝廷官，干朝廷事，得恤怨乎？己务避怨，可使天下无公道乎？”说得葛守礼面红耳赤无言以对，只得陪着他照做。藩臬二台及知府面陈对曹大埜考语倶不佳，但吏部查访此人在本县官声甚佳，故特地鞠问面质。
当江西布政使刘介坐在椅子上等候发问时，高拱却只是打量着他，很久没有说话。刘介被看得浑身发毛，低头不敢直视。
高拱道：“台长，为官当勤于政务，霸道行反其道而行之，从重处罚，意在建立背面典范，以劝抖擞。”
葛守礼一愣，不悦道：“难怪宦海皆不喜！就你这句话，便把广东宦海都获咎了。莫非广东宦海皆赃官，就你候知府一人独廉？”
“臣这就归去写本。”高拱答。听了侯必登的一番陈词后，高拱夜不能寐，苦思冥想以制肃贪之道。用人废除资格，是他想到的第一步，遂亟不成待地奏于皇上。皇上龙颜大悦，道：“官员升迁不看出身，只看政绩，当著为令！”
霸道行嘴角一撇，拱手道：“多谢成全！”
“嗯，以改制为统领，有识见。”高拱嘉奖了一句，放下文牍，又问，“曹知县是何日出发、何日到京的？”
霸道行内心“格登”一声，顿时就明白了，他私行回家会王世贞的事，被延访到了。这虽大干禁条，但往者没人当回事，遇见高拱这个煞星，事事叫真儿，真按禁条衡人！霸道行觑了高拱一眼，暴露讨厌的神情，萧洒道：“家父年已耄耋，下吏正要奏请致仕奉侍，请成全。”
“倒是这么回事。”葛守礼捋着髯毛道。
葛守礼侧身靠近高拱，附耳道：“未有显过，如此定等，似太重。”
“唉！”高拱俄然感喟一声，“此番大计，因平时体访既久，参伍又多，乃至于很多事，吏部已然把握，其上官却茫然不知。由此可见，上官于所属贤否，亦甚浪然。朝廷责成官员核名实、祛踏实，任重道远啊！”
曹大埜没有想到高拱会问这个，暗自欣喜，道：“禀高阁老，下吏腊月二十六出发，正月初五到京。”