大同府阳和县，地处大同城东北，紧邻长城，为国朝“极冲”之地。这里，不唯城池坚毅，且文武衙门浩繁，仅文官衙门，除了县衙外，另有位于东街的巡按御史察院、西街的兵备道衙门。而坐落在县城南街路西的一座大院，在隆庆四年春，整修一新，宣大总督自怀来移驻阳和，这里便成了总督辕门。辕门摆布，对称而立两座极新的牌坊，左边一座上书“节制三镇”，右边一座上书“边关锁钥”。
王崇古手捻髯毛，声音降落地吟出四绝句。
王崇古从袖中取出一函，递给方逢时。方逢时一看，是高拱一个月前写给王崇古的：
频年战骨未曾收，
“是故我辈不能孤负中玄的厚望，务必把宣大经理伏贴！”王崇古握了握拳头说，“不袭故套，一新气象！”
“好诗！好诗！”世人不知是总督口占还是吟诵别人之句，只好含混地、不约而同地赞叹道。大同总兵马芳刚想问甚么，见王崇古神采凝重，张了张嘴，又闭上了，世人见状，也都沉默无语了。
“是啊！”方逢时感慨道，“塞下多畏北虏劫掠，久已废耕，我近边膏腴地土皆荒凉不治。临边百姓堕入肝脑涂地，父子伉俪不能相保的地步。”
“中玄不唯识见超迈，且才调卓著，朝廷得其主持，真乃大明之幸！”王崇古手捻髯毛，感慨了一句。他与高拱不唯有同年之谊，更因外甥张四维颇受高拱赏识，经常在他们之间通报动静，是以他对高拱知之甚深。外甥张四维传达的高拱的嘱托，让王崇古有几分奋发，同时也感到压力甚大，不敢稍有懒惰。固然到任后即马不断蹄巡查、摆设，与兵部衔接，统统都已到位，但他还是心中忐忑，总感觉另有事情要做而没有做，是以整日神采凝重，苦衷重重。
王崇古没有搭话，神采凝重地谛视着关外。
方逢时是湖广嘉鱼人，与高拱、王崇古都是同年进士，但他要年青十来岁，少大哥成，个子矮胖，走在身材魁伟的王崇古身边，常需仰脸说话。
“北虏掠朔州、应州，多是破此关入内。”大同巡抚方逢时道，“所谓烽火浸礼，此堡为最。”
不到两刻钟工夫，马芳来禀，两个乞丐，实为北虏特工。
方逢时两掌砸在一起，说：“但是，费钱很多，国库不支，却每吃败仗，委实令民气焦！”他俄然两眼放光，叫着王崇古的号说，“鉴川，中玄年兄出而主政，又深得皇上眷倚，甫上任就力推军政、边政改革，或可有转机！”