尤五六有点难堪，“以沈三哥的本领，应当不至于……阿谁，你们先歇会，我去烧点水，看看能不能抓只鸡甚么的。”
胡桂扬插口道：“我是鹰犬，关达子他们只能算是官府喽啰，还是不听话的那种。”
尤五六面露难色，“这个……说也无妨，归正你们迟早得晓得。三天以后是有一场比武，或者是一场定胜负，赌你们的三条命，或者是三场，一场一条命。”
尤五六笑道：“以是沈三哥才同意比武，三天以内，该来的朋友都来了，将事儿抹平，非论胜负，今后都不会有人再找你们报仇了。”
大铁锤举起手臂，制止世人鼓噪，“关达子他们人在官府，心在江湖，跟你们这些断念塌地的鹰犬不是一回事。沈老三，是敌是友，你选吧。”
酒肉没剩多少，吃了一会就散了，世人打地铺歇息，胡桂扬困极了，倒头没一会就睡着了。
劈面的人骂了一句，“几年不见，学会说话了，‘中间’是甚么玩意儿？我是你铁大哥。”
尤五六的家不在村里，三间草房藏在一片树林中，阔别村落门路，在林外底子看不到，若非有人带领，极难找到。
一场危急临时化解。
“不是甚么好处所，请三位对于一下。”
四周的人都笑了，仿佛袁茂说了一句非常风趣的话。
“沈老三？”
胡桂扬看在眼里，明白了“大铁锤”这个名字的含义。
袁茂也走过来，鸟铳已经备好，“强盗还这么横，不答应被抢者抵挡吗？”
草房低矮狭小，胡桂扬没有参与扳谈，掇条凳子坐在门口，借着内里的阳光看几张纸，这都是他从关达子那边搜来的。
“对，友情。甚么青红皂白、是非曲直、凹凸贵贱……都要排在友情前面，比如关达子，他是官兵、是强盗，他杀人越货、为害乡里，这些都不首要，首要的是他朋友多。现在他死了，被这位道爷杀死，那他的朋友们就得出面报仇，不然的话，今后就没法混了，这就是友情。”
尤五六苦笑道：“江湖不是官府，青红皂白要分，但不是最首要的。”
樊大坚走过来，因为太严峻，鸟铳一向没筹办好，只能像棍棒一样握在手里，“呼……还好你和这个大铁锤熟谙，要不然得有一场混战，他们人多，不但过来这些，前面仿佛另有人，我们恐怕不是敌手。”
沈乾元受了这一拳，笑道：“如何敢忘？当年我离京的时候，还从铁大哥这里借过十两银子呢。”
沈乾元道：“别管他们，我们接着喝酒，统统事情等明天再说。”
沈乾元上前几步，朗声道：“鄙人双刀沈乾元，劈面来者何人？”
关达子掳掠不成被杀死，胡桂扬感觉本身一点错没有，沈乾元却晓得端方，并不为此辩白，抱拳道：“沈某行事磊落，与人交友不问凹凸贵贱，胡桂扬是我的朋友，与他是不是锦衣卫无关。铁大哥，我恭敬你的为人，你一句话，让我上刀山下火海都行，但是不能让我交出朋友。”
“他们明显是强盗！”樊大坚愤恚难平，内心另有一点惊骇，毕竟关达子是他放铳打死的，“江湖也得分青红皂白吧？”
篝火已经燃烧，沈乾元等人都已分开，只剩下尤五六一人，看管他之前盗来的三匹骡子，笑道：“三位若不嫌弃，到我家里暂歇一阵吧，离这里不算太远。”