宋慈骑上一匹高头大马，回身向通衢驰骋，温畅行亲率四名军健骑马携械紧紧跟从。
宋慈推却，骑了驴子不紧不慢闲逛悠出了辕门，折向安然客店。一来那两个锦衣到军寨不见了他，觉得开船埠外逃，必不至于返来安然客店搜索；二来他在客店后院马厩的篱笆后发明一个旧棚房，非常埋没，恰好栖息，捱到酉时前一刻，再携了宝剑轻装赶去河滩库房。
斯须，牛兵曹牵过一匹老驴来，又用两根瘦竹杆算作拐杖交与宋慈。
两个男人并不上前来搭话，只是蹑步前面跟了，宋慈行动忽快忽慢，几番试图摆脱他们，那两个倒是个妙手，只是紧紧尾随，一步不松。
帐房声音发颤：“那日虽是我查问的他，脱手的倒是那几个蠢货，手没轻重，竟送了他的命。还不甘休，又剖开他的肚子来寻珠子，鲜血满地，五脏六腑都流淌了出来，好不怕人哟。”
宋慈一觉醒来，已是半夜时分。槛窗外月色昏黄，浑无星光。市街上寥寂一片，夜风习习，甚觉风凉。他仓猝换过一套玄色紧身衣裤，单底薄靴，系一方襟头低低地遮了额面。腰带环背束紧，靠插了雨龙宝剑，剑柄高矗立在一肩头。
宋慈木然点头，没有吱声。他感到周身困乏，六神无主。这案子远非夷易无奇，简便了当，此时可走的路几近都断了。
俄然，一株古木后传出一声人语，“诸葛大夫来迟了，我们已等待多时，那牙僧尚将来哩。”
宋慈回到房间，饮啜了一壶热茶，只觉阵阵暗香，爽民气脾，便静下心来将两日来的传奇情节前后后、仔细心细回味追思一遍。
他们深知这苏绣图的紧急，明日午后三公主便要启程回京师为父皇贺寿。如其他公主都有厚礼进献，只三公主白手而来恐要惹起圣上的不快。万一圣上不知内幕，审度欠当，三公主的处境深可忧愁。歹人恰是操纵这一绝招来达到他们卑鄙的目标。
“牛兵曹安插了一个脱逃的假现场，没露马脚。那两锦衣也没拿着康将军的手令，也只得顺水推船，不便发作。”
两名军健将上官坤的尸身盖了床单抬出客房，宋慈只感到阵阵迷罔。上官坤这一死也断绝了齐恒山的信息，落空了上官坤、齐恒山两人，往那里去找寻那苏绣《腐败上河图》？
“军寨自有军令，没有管将军之命，不得在营内捕人。两位非要拿人，可急去宫内取了管将军手令来，本官这里临时押下此人，静候驰回。”温畅行言语不亢不卑，自有缓急。
温畅行问：“不知姓霍的寻着了苏绣图没有？”
温畅行当然认得宫中锦衣传命的符信，不敢索来细验，却故意回护宋慈，用心周旋。
温校尉坐衙，见牛兵曹押了宋慈一干人出去衙厅，牛兵曹上前附耳几句，心知有异，乃开言道：“你两个多么谋生，怎敢在街上大胆行窃。”
温畅行俄然道：“呵，另有一事几乎儿忘了。我派去十里铺的人返来了，经查证，楼黄氏并未到过那边。”
“刚才有客人来拜访上官掌柜么？”宋慈急问。
温畅行看了一眼宋慈，当真道：“宋直秘果然卷身了出来，须防备美人宫里那些寺人呵，我们都不敢招惹是非。”
宋慈上前俯身解开那方绸巾，鲜血顿时冲泻而下，飞溅四注。他摸了摸上官坤的胸口，另有一丝温，脉息早没了，不由神采惨自，心中叫苦。