方敖安静道：“回殿下的话，未曾。”
“回、回爷的话，十七殿下在前头……”
莲溪笑道：“方大人才回京中长留，您这是第一回见他——哪来的甚么获咎？再说了，您是殿下，他是个做臣子的，谈不上甚么获咎不获咎。”
永嗔这便笑嘻嘻扫了一眼，“收好收好——李主事如此共同，真是灵巧懂事儿。”
方敖侧身不受，一板一眼行了礼，先存候道：“臣太子洗马方敖，见过十七殿下。”等永嗔免了他的礼，方敖又道：“此系太子殿下所托，乃是下官分内之事，不敢当十七殿下的谢礼。”说着也一揖到地。
莲溪面露不忍，说道：“实在不幸。那奶娘带着一个五岁孩子，死里逃生，现在固然到了京中，已是伤了底子，现在不过续命罢了。那蔡小公子……”他叹了口气，“当初城破之时，他爹娘让奶娘并几个护院带他出城。那几个护院路上为了庇护他们，都死了。只一个奶娘带着他躲到郊区小村庄里，怕给乱党贼子查出来，便教给他，说他是村头王家的孩子，叫王阿牛。”
永嗔问道：“你可去看过了？如何？”
永嗔听莲溪说着，遐想当日平阴县被血洗之时的惨烈场景，固然晓得已经是畴昔了的事情，还是不由心弦紧绷。
蔡泽延被他抓住双臂，遁藏不开，吓得抽泣起来。
不过一两眼的顷刻，永嗔已先笑道：“方大人，久仰久仰。这一遭劳你送蔡小公子回京，我这里多谢了。”说着一揖到地。
公然李尚德又道：“户部是管收钱的处所，钱最多，但是户部官员一定是最肥的。古往今来，老是费钱多的衙门官员外快最多，比方当初修三海，工部最肥，但是好处要分给外务部一大部分……这一块，十七爷若感兴趣，不如问问太子爷的奶兄，做了二十年外务府总管的简策简大人……”言下之意，这才是当朝第一巨贪。
一时后院的羽林军返来，捧了官印钥匙等物，禀报导：“殿下，东西找到了。”
永嗔才要上前，就见屋里疾步走出来一个素衣小女人，恰是那蔡慧。
蔡世远抓住孙子双臂，厉声道：“你记着了！你叫蔡泽延，是我们蔡家独一的骨肉了！”
蔡世远长叹一声，一手揽着孙女，一手抱住幼孙，泪如走珠。
李尚德拦不住他，只立在原地，嘲笑道：“十七爷，京师重地，你无召出兵，犯了大忌。下官要参你——不但你，本日跟了你一起来的众羽林军，下官要一并参了！”
蔡泽延呆呆望着她，俄然讷讷喊了一声，“姐姐……”
“孙儿，你记着了，你爹是元顺十七年的进士，名叫蔡子真，你是他独一的儿子。我是你的爷爷……”蔡世远的声音衰老粗噶，透着悲惨。
也不知他小小年纪，究竟在乱贼洗城中见了甚么，竟吓成这副模样。
方敖垂着眼睛，不亢不卑道：“该当如此。”又道：“下官还要往毓庆宫回话，若殿下别无调派，请准予下官辞职。”
见李尚德来了，永嗔嘻嘻一笑，又嘬了一口热茶，点头晃脑感慨道：“好茶好茶，李主事——这一两一金的云雾茶，你怕是要贪污很多才气喝得起吧？”
永嗔不置可否，只是吃茶，乜斜着眼睛笑瞅着李尚德。
永嗔长叹一声，心中唏嘘，这便往蔡府而去。