而在《庄子.天道》中，孔子和老子展开了一场关于“仁”的出色辩论，事件的启事是孔子传闻老子藏有很多图书，便来到东周找老子借书。老子并没有借书，而是要求孔子用一两个字来高度概括他所读过的书，孔子答曰：“仁义”。
大要上讲，老子讲的是悲观的为人处世，但此中却包含着主动进取的身分，老子说过：“取天下常以无事，及有其事，不敷以取天下。”老子可向来没说过有为就是悲观避世，只不过取天下各有道，道道分歧罢了。
而按照近代大学者胡适的研讨，老子和孔子都是儒家学者，只不过老子抱保守儒，孔子推倡新儒。“孔子和老子本是一家，本无可疑。厥后孔老的分炊，也涓滴不敷奇特。老子代表儒的正统，而孔子早已超越了那正统的儒。老子仍旧代表那承顺取容的亡国遗民的心机，孔子早已度量着”天下宗予”的东周建国的大大志了。”
“仁义”是儒家学说的精力内核，孔子平生努力于“仁义”，而“仁义”与老子所寻求的“道”存在本质上的分歧。“仁义”侧重于社会人的精力层面，“道”侧重于人与天然的共存辩证干系，以是老子对孔子所寻求的“仁义”仿佛并不太承认，问孔子何为仁义。
对老子来讲，孔子只是他残暴而如迷雾般的人生陆地中的一朵浪花，孔子持续寻觅着本身的胡想，而老子还要在无数的史籍卷宗中寻求着对普通人来讲并无多少实际意义的“道”。或许除了老子，没人说得清“道”到底是甚么。
比及孔子在老子混了几顿饱饭后，要分开雒邑回鲁国了，老子在城门前送孔子返鲁。颠末一段时候的察看，老子对孔子的优缺点已经了如指掌，孔子年青有为，但对过于寻求好话浮利，在暗中浑沌的宦海上是很轻易获咎人的。
从《史记.老子传记》记录的这段话来看，孔子的用世思惟过于激进，恨不得一日变更城头大王旗，这是老子所反对的。在老子看来，孔子的世俗心太强，不是能和他谈天论道之人。
孔子见老子都说了些甚么，《孔子家语.观周》和《庄子.天道》对此均有详细记录。《家语》记录孔子向老子问道，实际上是在老子抱怨，说本身观于品德代价观的建议没有被当权者采取，道行于当代颇难，孔子指的是春秋期间礼崩乐坏的品德滑坡。
孔子的巨大就在这里，对于分歧于本身的学说有着出自本能的恭敬，孔子并非完整接管老子的说教，但不可否定的是，老子的淡淡数语，却对孔子思惟的开辟有醐醍灌顶之感。《孔子家语》把孔子厥后收了门生三千，归功于老子，“（孔子）自周反鲁，道弥尊矣，远方弟子之进，盖三千焉。”
在孔子光辉光辉的学术人生中，他的教员并未几，但任何否定道家思惟的观点都绝无能够绕过孔子曾经问道于老子的那道汗青铁门。
从某种角度来讲，胡适说的很有事理，比如老子的政治思惟相对略比孔子保守一些，乃至更进一步说，老子才是西周礼教宗法思惟（即周公之儒）的正宗传人，孔儒不过是从周公之儒引申出来的新儒家学派。
第二个目标，就是孔子听子路提及东周有个守藏史老聃，博学通古，且寒舍有书无数，孔子急于增加见地，便开端了别人生中最为瑰丽的肄业之路。