孔子在卫国没有获得本身巴望获得的机遇，那他的下一站，只能是本身的父母之邦——鲁国，起码回到鲁国，远比到处流浪更能获得机遇。实际上此时的孔子已经是六十多岁的花甲白叟了，即将到七十而随心所欲的年纪，政治上的巨大抱负，毕竟敌不过“叶落归根”的游子情怀。
孔子也一样和鲁哀公会商过这个题目，哀公问：“何为则民服？”孔子曰：“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不平。”治国实在就是治吏，用贤与能，庸猾之辈就没有上升的空间，则百姓受益，反之，则百姓遭殃，历代兴亡都是遵行这条规律，没有例外。
鲁哀公十六年，公元前479年四月十八日（杜预以为有能够是蒲月十二日），心犹不甘的孔仲尼忽然长眠，寿七十三岁。
比拟于儿子孔鲤的归天，颜回的死，几近导致孔子精力天下的完整崩塌。固然孔子回绝了颜路要给颜回购置外棺的要求，因为孔子要划一的对待每个门生，但孔子对颜回的死还是痛不欲生，没法接管。
颜回是孔子最喜好的门生，从某种意义上讲，孔子一向把颜回当儿子一样，孔子不止一次“吹嘘”过颜回，颜回是除孔鲤以外，孔子的另一根精力支柱。现在两根精力支柱接踵倾圮，换了任何一名浅显的老子都难以接受，孔子再巨大，此时他也只是一名浅显的父亲。
孔子在政治上的保守是出了名的，门生冉求因为支撑季康子的“土改”事情，被孔子好一顿臭骂，乃至还和冉求断绝了师生干系。为了表达对冉求等激进派的气愤，孔子说“求，非我徒，小子鸣鼓而攻之，可也。”可见冉求的激进对保守的孔子带来多么大的豪情伤害。
季康子给孔子安排了一个“从大夫后”的职位，相称于元老院参谋，享用老干部离休报酬。这么安排，即保全了孔子和鲁国在朝的面子，又能包管孔子就鲁国施政颁发本身的观点，一举两得。
更让孔子揪心的是，本身已经来日无多，一旦本身不久就归天，嫡孙子思如何办？最可行的体例，只要把子思交给本身的一名门生，让他来代养子思，孔子终究挑选的是他的高足曾参。实际上曾参固然才学多博，但他在星光光辉的孔子门生中并不是最刺眼，最刺眼的那颗星星，也在孔鲤归天不久也开了人间，他就是颜回，死于公元前481年。
孔子欲去九夷，一方面是在本身的灵魂深处建一个不被世俗所打搅的寓所，另一方面，孔子还是没有放弃本身的政治抱负，在他的潜认识里，他还是想做一个政治家。固然孔子终究没有浮海去九夷，但贰心中仍然保存着一块乐土，那是属于他本身的。
孔子能回到鲁国，和他在鲁国做初级将领的门生冉求向在朝的季康子保举有关，但鲁国在朝对孔子的态度也非常明白——尊而不消，也不敢重用孔子，毕竟孔子的脾气不是宦海中人能吃得消的。
在政治上，孔子已经不对中原诸国抱有甚么奢想了，他乃至有“浮海而居九夷”的设法。所谓九夷，有一说是南边楚吴之南的夷族部落，但如果要去此地，是用不着坐船浮海的。《汉书》的解释比较公道，九夷就是现在的朝鲜半岛，需求坐船畴昔。
孔子老了，他曾经在梦中碰到周公，在实际中郁郁不得志者常常都会在梦中才气驰骋于江湖，求功名，不朽于万世。对于一个经历了太多风雨的白叟来讲，他最大的幸运就是能儿孙绕膝，安度暮年。