此事倒不成懒惰，莫要误事方好。你此时照原话赶速进城去吧。”说着两人出了大门，那白叟将门关上。相互到了街上，何恺问道：“你可瞥见那人没有？”宏亮道：“这事也是徒然，汤得忠是在那边房间居住，有甚么瞥见？”何恺说道：“你还不晓得呢，这头房内有人，同老者说话的，你未瞥见么？是个少年男人，见我们说县里差来的，那他脸上神采就不如先前。
手内将名片接过，进了书房，穿过了一小小天井，朝南正宅三间两厢。此时何恺也跟那人到了内里，心下想道：如他住在这上首房内，便是毕家那墙相连了。正想之间，忽见那人走到下首房门。何恺心下好不安闲，暗道：“这个想头又完了，人尚不在房内居住，墙上另有何说？
第二十四回探动静假言宴客为盗贼粗心惊人
却说狄公见世人应允，命他们结具销案。华国祥自无话说，唯有李王氏见那条毒蛇，在狄公面前，不由放声大哭。狄公又命人将蛇烧灰，以作定罪。就此一来，已是午后，当即起家回衙，将胡作宾由学内提来怒斥一番，令他下次务要诚笃谨言，免召内乱。此时胡作宾母子天然感激万分，申冤活命，在堂上叩首不止。狄公发落已毕，退入后堂。
处所上的公食人，皆不认得了？”那人将何恺一望，也就笑道：“你问他何事，现在还未起家呢。”何恺听了这句话，回身就向宏亮丢个眼色，两人信步到了内里。在书房门口站定，宏亮向何恺道：“你办事何故这懒惰，既然汤先生在家，现在那边睡觉，好请他起来发言。”那故乡人见宏亮是公门中的打扮，赶着问道：“你这公差有何话说，可奉告我，出来告诉他。”何恺答道：“他是县太爷差来的，现驰名片在此。因处所上事，请你家先生进太爷衙门有事相商，不能稍缓。”那白叟在宏亮
何恺听了这话，将那人高低一看，却巧此人的房间，便在毕家的墙后，心下甚是迷惑，从速接话问道：“你公子贵姓，但是在这里寄馆的么？我们太爷，非为别事，因有一处善举，没有人办，访闻汤先生是个用心公道的君子，故命差人持片来请。”
饮食已毕，狄公向马荣道：“你们四人，彻夜分班前去，宏亮同你在毕家屋上等侯，如有动静，便可即喊拿贼，看他上面如何；乔太同陶干在汤家门前等待，如有人半夜出来，便将他拿获住。本县此时不去，正恐夜晚办事不成，令凶人走去。”
人可疑，为恐看破构造于他，连续数日循分守己，不与那周氏来往，我们虽在屋上，再听数日，也不能下去。莫若你扮作窃贼，由房上蹿入他内里，在他房中偷看动静，是不比内里，较有掌控。恐你早经洗手，不干此事。现在请你做这买卖，怕你见怪，故尔不便说出。你意下究竟如何？”马荣笑说道：“我道何事，不过由来是我旧业，此计甚是高超，彻夜便去如何？”
说着二人到了何恺家内，坐谈了一会。
一人悄悄的说话，俄然上首房内出来一人，年约二十五六岁，生得端倪清秀，仪表不凡，好个极美的男人。见故乡人一出去，赶着问道：“是谁来请先生？”白叟道：“这事也奇特，我们先生虽是个举子，常日除在家课读，内里的事，一概不管。
不知县里狄太爷为着何事，命人前来请他？说处所上有公事，同他商酌。你看这不是奇特么？恐先生也一定肯前去。”那少年人听他说狄太爷，不由面色一变，神情镇静，说道：“你何不回却他，说先生不与外事便了，为何将人领入内里来呢？”