世人净面已毕，掌柜出去问道：“这位客人贵姓？由北京而来，到那边去做买卖？小店信实互市，来往客人，皆蒙照顾，前面厨下点心酒饭，各色齐备。客人号召便了。”狄公道：“我们是都城缎行的庄客，前月由京解缆，筹办由此颠末，一起赶到湖州收些蚕茧，不料在路抱病，误了日期，乃至本日才至贵处。这里是南北通衢的，不知本年的丝价，较平常如何？”掌柜道：“敝地离湖州尚远，彼处的行情，也听得人说。春间气候晴和，蚕市大旺，每百两不过三十四五两的关叙。前日有几个贩丝的客人，投在南街上薛广大师行内，请他代卖，闻开盘不过要三十八九两码子。比较起来，由此地到湖州不下有月余的路程，途费算在内里，比在本地拉拢倒还廉很多。”狄公听
第十三回双土寨狄公访案老丝行赵客闻风
却说狄公听马荣说出双土寨来，心下触机，不由喜道：“此案有几分可破了，你们果曾访此人姓什名谁，果否在寨内有几天担搁？如果访实，本县倒有一计在此，不必动那手脚，便可缉获此人。”乔太见狄公喜形于色，忙道：“小人访是访实了，至于他姓名，因仓促寻他买货的根底，一时忽视，未曾问知。
狄公此时见天气不早，即在书房安息了一会，约至五更时分，即起家换了便服，带了银两，复又备了邻县移文，藏于身边，以便临时送达。诸事已毕，与马荣、乔太二人，悄悄出了衙署，真是人不知鬼不觉，直向双土寨而来。夜宿晓行，不到三四日风景，已到了寨内。马荣知这西寨口，有个张六房是个极大的老客店，水陆的客人，皆住在他家，当时将狄公所坐的车辆，在寨外歇下，本身同马荣进了寨里，来到客店门首，大声问道：“内里可有人？我们由北京到此，借你这处所住下一半天。咱家爷乃是办丝货的客商，如有房屋可随咱来。”店内堂倌儿见有客人来住居，传闻又是大买卖，赶着就应道：“内里上等的房屋，爷喜那里住，听便便了。”当时出来两人问他行李车辆。马荣道：“那寨口一辆轻巧的车辆，就是咱家爷的。
捕厅服从而行，不在话下。
了这话，故作游移道：“不料本年丝价如此大减，只抵平常三分之二，看来固然为病担搁，尚未误闲事。你们这处所丝行，想必向来是做这项买卖的了，行情还是听客人订价，抑是里手做价，行用几分？可肯放期取银。”掌柜的说道：“我们虽住在天涯，每年到了此时，但闻声他们群情，也有卖的，也有买的。
本年我们行内，老庄客故了，承店主的意义，叫我们前来，哪知在路就得了病症。现在你们这里行情既廉，少停请你带我们前去一道，探听探听是哪路的卖客。如果此地可收，咱也不去别处了。”掌柜见他是个大本钱的客人，可贵他肯在此地，不但图下次主顾，即以现在而论，多住一日，即赚他很多房金，心下岂不肯意？赶紧满口答允，号召堂倌，办点心，送酒饭，照顾得非常殷勤。