听众被逗乐了。
再没有一个都会比佛罗伦萨与但丁的联络更加紧密了。但丁・阿利基耶里生于斯、善于斯，按照传说，他爱上了佛罗伦萨的贝雅特丽齐，但被残暴地从故里放逐，射中必定在乎大利各地流落多年，朝思暮想侧重归故乡。
兰登敏捷翻到下一张幻灯片――波提切利原作中撒旦的部分放大图――三头的魔王面庞狰狞，三张嘴里各咬着一小我，正在将他们生吞活咽。
“好的，那你们都晓得，最令作家心存感激的莫过于吹嘘保举――来自某位显赫人物只言片语的赞美，能让别人对你的作品趋之若鹜。实在这类征象在中世纪就已经存在了。而但丁更是受益匪浅。”
兰登又换了一张幻灯片。“这就引出了我们今晚在这儿相聚一堂的启事。”
“主理方奉告我，今晚的听众不但有我们但丁协会的会员，另有很多拜候学者及科学家――他们有能够是第一次涉足但丁研讨，并且忙于科研没偶然候去研读这部中世纪意大利史诗。是以，为了这部分听众，我想还是起首快速扼要先容一下但丁其人――他的平生、作品，以及他为何被视为人类汗青上最有影响的人物之一。”
但丁・阿利基耶里已经演变成被膜拜且汗青上确有其人的偶像之一，并促进了天下各地但丁协会的出世。汗青最悠长的美国分会于一八八一年由亨利・沃兹沃斯・朗费罗在马萨诸萨州剑桥市创建。这位新英格兰闻名的“炉边墨客”是第一名翻译《神曲》的美国人，直到明天，他的译本仍然是最受欢迎、最通用的版本。
“但丁・阿利基耶里，”兰登开端先容，“这位佛罗伦萨的作家、哲学家生于一二六五年，卒于一三二一年。在这幅肖像画中，与在几近统统描画但丁的画作中一样，他头戴一顶红色的方济各会69的头巾――有褶、带耳罩、紧绷的兜帽――再配上深褐色的卢卡70气势外袍，这已成为最深切民气的但丁形象。”
这引自《歌厅》67里的闻名台词博得了台下听众会心的笑声。
兰登让幻灯机放映的画面逗留在乔托的壁画上，然后走到讲坛中心。
“我感觉找到答案的唯一体例就是破解这幅《天国图》，”西恩娜说，“不管它藏有何种奥妙……那应当就是你被追杀的启事。”
掌声再度响起。
屏幕上打出他演讲的题目：崇高但丁：天国的标记。
西恩娜加大油门，两边的风景飞掠而过，兰登也在脑海里过了一各处狱的画面，死去的亡魂和病笃者，恶沟的十条沟，以及瘟疫大夫和奇特的单词――CATROVACER。他回味着《天国图》下方涂写的笔墨――只要通过灭亡之眼才气瞥见本相――思疑这句无情的格言是否引自但丁。
兰登翻到下一张幻灯片，画面可骇，是一只肌肉虬结的怪兽正朝战战兢兢的人群挥动巨型船桨的特写。“这是但丁笔下天国的摆渡人，卡戎，正在用船桨击打后进的亡魂。75”
不管她是谁，兰登想，他们现在已经节制她了。
“出甚么事了？”他问道。
过河，兰登内心不由自主地一颤。但丁闻名的天国之旅也是从度过阿刻戎河65开启的。