这时已至腊月，但南海之上，却还是尽是暖意，安静的东沙之畔，数十条大船正悄悄耸峙在波浪当中。这里间隔广东陆地已稀有十里之遥，虽也是清朝所属，却几无火食。时候久了，很多私运商贩，乃至海盗，都情愿将这些萧瑟岛屿视作夏季栖息之所。只待入春南风大起，再乘风北上，劫夺东南各省海疆。
到了船舱以内，却又是一番新的六合，只听得四周舱室以内，竟有一大半都有大声呼喝之音，细心辨来，大半都是打牌之声，此中又有很多是在批评对方使诈，乃至伴跟着酒碗的摔裂声和重物的落地声，仿佛一些海盗赌输了钱，便不认输，竟和对方拳脚相搏起来。海盗以船为家，朝生暮死、一夜暴富都是常事，是以也不再拘束甚么兄弟友情、朋友之谊，只统统率性随心，务求尽欢罢了。其他一些船舱里，另有零散的奸笑声和抽泣声，仿佛是海盗们劫掠了岸上人丁，正在施暴，不过这些抽泣声中，倒有很多是青年男人的声音。这一行人对于海上各种早已看作家常便饭，都是充耳不闻，只向着船舱绝顶走去。到了绝顶，又有一道梯子，通向更下一层，几人一个接着一个，接踵走了下去。
“那好，你看着办吧。对了，那水澳、凤尾两帮承诺给我们的人，都到了吗？”“侯爷”又问道。
“戴衢亨所言有理，既然眼下朝廷亏空日甚，朕天然也不能动用其他开消。恰好这两年依高宗天子旧例，朕不宜摆驾圆明园，亦不当前去避暑山庄，那这两笔开支省下来，也充足一时之用了。”嘉庆考虑利弊，最后还是同意了戴衢亨的建议。但即便如此，嘉庆却另有设法，又道：“传旨，自嘉庆五年起，沿漕海员如有自杭州运粮至都城者，一人给银三两，头舵海员，依例递增，其他地区，依水程酌减，水程起码者，给银不得少于二两。不消铜钱，一概支给现银。若如此，江浙漕务之弊自当有所改良了，你等下去拟旨吧。”
“好了，既然咱已经结了盟，你们也没需求报喜不报忧了。我但是传闻，两个月前，小猫帮和浙江官府打了个照面，环境不太妙啊？江帮主，你箬黄帮就在浙江，对这事可有听闻？”“侯爷”也绝非娇纵之人，又向右首靠后的一边问道。
“他们那里是没有？他们就是瞧不起我们！不肯意把最好的炮卖给我们罢了！”那“侯爷”听了，便即大怒，一把将手中的酒碗摔在地上，又道：“这些法兰西人，就是欺软怕硬！他们那里是没有重炮，清楚是把最好的火炮都卖给了郑1、乌石二他们，留给我们的，当然就只要三门了！他奶奶的，非得老子打几个标致仗，他们才晓得，把重炮卖给那些杂碎，他们瞎了眼了！”他所言郑一名叫郑文显，乌石二名叫麦有金，都以外号闻名，是这时广东海上阵容最大的海盗魁首。看来固然他身为“侯爷”，却也只能屈居其下了。所谓“鹰炮”则是当时的一种轻型火炮，便于照顾却能力不敷，是以对于西洋重炮，海盗们的渴求程度乃至远远高于清朝官府。
嘉庆之念，便是海员增薪之事，即便是阮元提出建议，最后的打算，详细的银钱数额，都要由本身决定。如许才气包管天恩出于上意，根绝臣下借此邀功，拉拢民气。至于增薪之数，大抵在十万两高低，庆桂与戴衢亨先前各有建议，这时见嘉庆折中裁断，也没有其他定见，便即跪安拟旨去了。漕务得以改良，对于阮元而言天然也是个好动静。