“想来本日先生有些困乏，梅娘明日再来。请先生自便，梅娘告别。”她起家一礼，退了出去。
谢焕之皱着眉头拂袖离宴，师妹吐着吐着哭了起来，跌跌撞撞地跑了出去。师弟沈季昀见她不当，起家追去。几个同业的京中后辈大声笑得前仰后合，全无风采。秦怀止唤了婢女出去清理席塌，又让素玉换了曲子持续宴乐。
日已落下，西方的天涯还留着红紫的光彩。清泠的水声随船橹起落，清脆的蛙声忽远忽近。亭亭的荷叶间，盛开的花朵娇俏可儿。
祁师妹自见了谢焕以后，双眼便未离过他。她向他求了墨宝，又是端茶又是斟酒。秦怀止问她习武之事，她便欢欢乐喜地讲起了幼时与姚恒了解的过程，连爬树掏鸟窝摔断腿的事情都讲了出来。
老头瞥见了船帘上的飞燕点水图，寂然起敬地向那少年一揖，赶车拜别。
千寻站在那边，却没有要畴昔的意义。梅娘惊奇地看她，有些不解。帘子里的人又咳了起来，此次短长了些，似是牵动了那里的把柄，闷哼了一声。梅娘急得叫道：“苏先生！”
用完晚膳，她便躺在院里石台上乘凉。伶人邈邈将一首《渔舟唱晚》抚得逸趣横生，眼角的泪痣衬得她目光盈盈，眼波如水。阿凌托腮坐在石桌边，热切地看着邈邈翠绿般的手指，矫捷地勾捻琴弦。
划子稳稳地靠上了船埠，一身着天青色绮罗，打扮庄丽的妇人已候在岸边，身后跟着两名端倪清秀的婢子，各执一柄镂花灯笼。岸边不远处的一块太湖石上，用行楷刻了“燕子坞”三字。
“梅娘恭迎白先生。”妇人快步迎到船边，恭敬地向船上一礼。却见一少年人并一小童走了出来，非常惊奇，转脸看向船尾的梢公。
不远处的柳荫下，泊着一长尾船。头戴斗笠的梢公道坐在船尾抽着一杆旱烟，烟雾袅袅，烟锅里的青条了然又暗。窗前遮阳的薄绸上，绘着飞燕点水的图样。跟着柳堤上画舫驶近时带起的水纹，微不成见地高低浮动。有庐杨城里来的士绅，见了那船很有些惊奇，略带羡慕地多看了几眼，上了马车。
梅娘当即敛了讶色，侧身做了个请的行动，歉然道：“苏先生一起辛苦，已为您备下配房。”
千寻敛了衣衫起家应门，见梅娘站在门前。她鬓间发丝有些狼藉，眉间神采焦灼，说了一声“苏先生，快随我来”，一把抓了千寻的手臂就走。
千寻淡淡地看着她，还是不动。
“阿恒此次可沾了怀止的光呢！先前他投了不知多少拜帖，燕子坞的信鸽倒是一只都未收到。本日如果失了约，岂不怠慢才子？”谢焕之老是漫不经心的拿话刺他。“幸亏我让怀止也投了拜帖。啧啧，信鸽隔日就来了。”
低头一起急行，走出了好大一段，将那琵琶声远远甩开，昂首看时，已不知到了那里。他重重吐出一口气，怔怔地站在原地，脑海里如走马灯般闪过谢焕之调侃的神情和祁师妹委曲的泪眼。