那先行探路的侍从返来，报曰：“刘知县前两日~死了，家里正办丧事。”
袁珝愤恚难当，早餐也顾不得吃，即命人问话。一会儿郭加带了几位村民出去。各个脸上带泪，身上带伤，灰头土脸。见了袁珝，叩首拜见。袁珝命起，侍从搬过两张长条凳，村民瑟瑟缩缩地挨着边坐下了。
袁珝吃了一惊，马上前去吉县衙门，只见门上公然挂了白联。郭加早令人出来通传，等进入后院中只见一个三十摆布妇人领着两个黄齿小儿，披麻带孝走将出来，行到面前就噗通跪下了，边哭边喊：“郡王爷千岁。”
袁珝道：“那你们的知县大人刘英权现在那边？”
那长官被押往茅舍，一番鞠问，才知是巡抚衙门参将，名叫崔中恒。郭加道：“因何要踏坏稻谷？”
余人闻言，也皆点头称是。
兵士们赶上前来团团围住。黑衣人沉声斥道：“叫他们都退下！”说着将剑往前一送，剑刃触到皮肤，立即见血。
老者道：“草民是头一批进吉县开荒的移民，到目今，算起来有十一年了。”说着不由哽咽，垂泪道，“草民当年携家带口，投奔此地，就凭着一双手，刨了地出来耕作。开初说好三年免税，大师也都欢乐，固然辛苦，可也感觉日子有奔头。但是三年刻日一过，官府却说我们地收成好，除了朝廷定下的，分外要多加五层租。可现在又说圣上有令，要叫我们这些移民返乡去，草民和本地那些人本就以此地为业，抛下这里的地又拿甚么用饭？我们去说理，官府却将我们打杀，我们好说歹说，说等晚稻收了再走。官府勉强承诺，可平白无端的又叫兵来把我们的稻子踏坏，那稻子不过几日便可收割了。”说罢老泪纵横、掩面而泣。
次日起来，袁珝出外看，只见六合之间，苍苍茫茫，大~片稻田化为残骸。农户们星星点点，散在田里，捡拾稻穗。
第二天，他一夙起来讲要出一趟远门，我考虑着巡抚大人因为滢州围衙之事要拿他问罪，出去散散也好，也就随他。但是没想到，五日前，有人来报信，说我夫君死了。”说着又呜呜哭将出来，一边哭一边道，“我夫君脾气躁、性子莽，实非大贤大德之人，可为官廉洁、爱民如子。无缘无端、暴尸荒漠，实在惨痛。”