天子俄然斥道：“闭嘴！李家这么多年苦心孤诣，帮手于你，朝堂皆知。你与李家同气连枝。我不杀伯仁，伯仁却因我而亡。这个事理你不懂么！朕还没定你结党营私、贪赃包庇之罪，你却在朕面前口称冤枉，推个洁净。朕原希冀着你还能有一丝担负，没想到你如此自擅自利。”
光王顿时面如死灰，六神无主。只喃喃呼道：“父皇，父皇……”天子背过身去不再理睬，王坛命人将其搀出大殿。
光王仓猝跪下，叩首如捣蒜道：“李相所为与儿臣无关。父皇您信赖儿臣。儿臣冤枉，儿臣冤枉啊。”
晨昏定省虽少不得，但天子也是来去仓促，这两月更是如此。太后嘲笑道：“你现在自是不肯意多见哀家。”
天子无法道：“母后，儿子已派了安诚王赴滢州调查此事，已经有了成果，待他入京可就证据确实。届时，国法在前，恐怕连你我都保不了李氏一族。”
天子不免心虚，嘴上道：“母亲这话叫儿子惶恐不安那。儿子可从无此心。”
李明达被免丞相位后，光王多次求见，天子皆避而不见。回到明泰殿，光王已经望眼欲穿、等待多时。天子见他衣衫薄弱，冻得嘴唇发紫、面庞暗澹，有些于心不忍。命其入内，着人捧来姜茶、毛毯等物给他驱寒。半晌过后，光王神采稍缓，泪眼巴盼望着父亲道：“父皇，滢州之事，儿臣实不知也，还请父皇明察。儿臣，儿臣冤枉。”
天子道：“我知娘舅功劳卓著，是以也只罢了他的丞相之职，并未削爵。”
光王吓得面如菜色，半晌回神，蒲伏至前，拉住天子衣摆道：“父皇，儿臣知错了。您再给儿臣一个机遇。求求父皇。”
太后冷冷觑他一眼，立起家来看着天子道：“你娘舅年纪大了，丞相一职不做也罢。只是光王，他母妃病刚好，嫡亲之乐未尽，哀家要多留他些光阴。你若不想瞥见他，哀家便让他留在广慈宫不来烦你就是。”
天子知其为李氏焦灼，更兼光王，不由劝道：“李家有建国之功，朕并未难堪。母后大可放心，私行保重才是。”
天子急道：“母后，你可知娘舅并非用错人那么简朴？那赵志高肆杀百姓、侵犯官田，所纳所夺者皆入了丞相府库了。现在江南闹得沸沸扬扬，业已激起民愤了。”
天子睁眼来看，日色昏薄，室内已经掌灯，昏黄问道：“几时了？”
想到此处，不由心绞痛起来，忙按住胸口狠狠皱眉。
天子一时无言，太后几次拭泪。一时候室内只剩下她的抽泣和更漏之声。王坛谨慎翼翼劝道：“太后娘娘，保重凤体要紧。”
也不知睡了多久，王坛在身边轻声唤道：“圣上，圣上……”
天子闭目点头，冷冷不言。光王心中又屈又燥，伏地痛哭，道：“父皇为何不肯信赖儿臣？儿臣实不知呀。”
太后缓过劲来，双目泛红，微微感喟，道：“你现在高坐朝堂，眼里只要你的天下和权势。你那里晓得没有李家，何来你的本日？”话到此处，喉头发哽，忙取出帕子来拭了拭泪，道，“我与你父虽是结发，但男人三妻四妾古来如此，更何况你父亲如许的乱世英豪。身边的女人，聪明的、貌美的络绎不断。我们伉俪两个又别离多年，他对我的情分可谓少之又少。如果没有你两个娘舅夫役支撑，别说袁家妇女之位，就是我之性命也难存了。既然我恩宠不再，性命堪虞，又何来有你呢？”