天下上恐怕再也找不到比布兰卡山脉北麓更苦楚、更荒凉的处所了。举目了望，荒凉上只瞥见被矮小的槲树林隔断的一片片的盐碱地。地平线处，被积雪覆盖的山岳此起彼伏，闪烁点点银光。在这片地盘上没有生命，连与生命有关的东西都找寻不到。灰蒙蒙的天空中没有一只鸟飞过，暗淡的大地上也没有走兽的踪迹。死寂是这里最大的特性。侧耳聆听，在这片广宽的地盘上，没有任何声气，只要让人绝望的沉寂。
“没有干系，你放心，上帝不会因为白日做祷告而见怪我们的。好了，你开端祷告吧，就像颠末荒漠时，你们每天早晨祷告的那样。”
“你也一样。当时候，我要奉告妈妈，你对我很好。我想，妈妈必定会在天国门口驱逐我们的。她手里拿着一把大水壶，还拿着我和鲍伯爱吃的荞麦饼，两面烤得焦黄，冒着热气。但是我们要等多久才气死呢？”
“不但洗不成脸，就连喝的水也没有了。厥后，本顿先生第一个走了，然后是印第安人彼得、麦坎格利克太太和约翰尼？红斯，再厥后……宝贝儿……就是你妈妈。”
“是的，不要难过，孩子，现在只剩下你和我了。我觉得这个方向或许能找到水，便背着你一步一步地走到了这里。看模样我们的环境并没有好转。我们俩现在活下去的但愿很小。”
严格提及来，这广漠的田野上没有任何与生命有关的东西，也不太实际。布兰卡山脉的脚下，有一条曲盘曲折的穿越戈壁的巷子，消逝在地平线的绝顶。这条巷子是无数冒险家初创出来的，是颠末无数的车辆辗轧出来的。路旁到处可见一堆堆白森森的东西，在太阳的晖映下闪闪发光，在暗淡的盐碱地上更加的刺目。走近一看，本来都是可骇的白骨，有细弱的牛骨，有藐小的人骨。在这冗长的一千五百英里的商旅门路上，人们踏着前人的累累遗骨持续进步。
“你把我摔疼了。”这个孩子用稚嫩的声音抱怨道。
“那妈妈也死了！”小女孩叫了起来，然后用围兜捂着脸，悲伤地抽泣不止。
在这个没有但愿的地盘上，没有人居住。只要波尼人和黑足印第安人偶尔结队颠末，前去其他的猎区。即便是最英勇最固执的人，也不肯在这儿多逗留一会儿，也但愿尽快走到大草原去。在这没有朝气的地盘上，只要山狗模糊约约地在矮树丛中穿过，巨雕在空中回旋，另有几只粗笨的大灰熊，在阴沉的峡谷里寻觅食品。它们是荒凉中唯一的住民。
“当然是了。”大人答复道。他为孩子俄然提出如许的题目而吃惊。
他忍耐饥渴的折磨，抱着一线朝气，沿着山谷前行，历尽千辛万苦跋涉到这个高地上，但愿能找到一点水源。但是现在，他面前只要一望无边的盐碱地和远处的荒山，连一棵树的影子都看不到，更不要说水源了。在这片茫茫的荒漠上，找不到半点生的但愿。他睁大了茫但是猜疑的眼睛向四周张望，他清楚地熟谙到本身的人活路程即将结束，本身要葬身在这荒漠上。“死在这儿，和二十年后死在温馨的床上有甚么辨别呢？”他一边喃喃自语，一边坐在一块石头的暗影里。
“那边的依利那州是他造的，密苏里州也是他造的，这里还是他造的吗？我想这里不是上帝而是别人造的，那小我造得可真糟糕，连树木和水都忘了造。”