“到坎宁安先生家里去?”
“有何首要的线索?”
我细心地查阅了条记，发明在四月十四日那天，我曾收到一封从里昂发来的电报。电报上说，福尔摩斯先生在杜朗旅店里卧病不起。没过二十四小时，我就赶到他的病房，看到他的症状并不像我设想中的那么短长，这才放心。像他如许钢筋铁骨般的体质，在两个多月里，在调查的劳累之下，终究也垮了下来。在这两个月里他每天最多睡四个小时，并且他还对我说，有一次他乃至接连事情了五天。即便是高兴也没有体例让他在如答应骇的颓废以后规复过来。在他的名字响遍了全部欧洲，以及各地发来的贺电堆积如山的时候，我发明福尔摩斯仍然感受很痛苦，三个国度的差人都失利了，而赢的倒是他。他挫败了欧洲技艺最高超的欺骗犯玩弄的鬼把戏。固然是如许，也不能使他打起精力。
上校吃了一惊。“我的上帝!”他说道，“那么，是谁被杀了?是治安官还是他的儿子?”
“嗯，这些家伙明显是顺手牵羊，碰到甚么拿甚么。”福尔摩斯在沙发上哼了一声。
上校朝我的朋友一指，警官便点头请安，说道：“我们以为您大抵情愿光临指导，福尔摩斯先生。”
“我晓得，你已经去过犯法现场了。”上校说道。
那是在一八八七年的春季，我的朋友歇洛克・福尔摩斯先生，因劳累过分把身材累坏了，还没有完整规复。荷兰-苏门答腊公司案和莫波图依兹男爵的庞大打算案，人们仍然记得很清楚。这些案件与政治和经济干系很密切，不便在我的回想录中加以描述。但是换个角度来讲，这两起案件又那么庞大与特别，使我的朋友有机遇证明一种新的斗争体例，这体例是他在毕生与犯法行行动斗争中所利用的统统体例中的一种。
“甚么时候?”
“我奉告你们，”他说道，“我很想悄悄地去瞧瞧，体味一下这个案子别的一些细节。如果答应的话，上校，我想跟警官去一趟，我半小时后再来见你。”
“都不是，先生。是马车夫威廉，枪弹射透了他的前胸，先生。”
“您听到动静了吗，先生?”管家气喘吁吁地扯着大嗓门说，“在坎宁安家里!先生。”
我们到时，瞥见福尔摩斯双手插在裤兜里，垂着头，正在郊野上踱来踱去。
“福尔摩斯先生正在郊野里踱来踱去，”他对我和上校说，“他要我们四小我一起到那所屋子里去转转。”
“是的，先生。”
“那么，阿谁威廉在死之前说过甚么话没有?”
“那么，是谁干的呢?”
“是阿谁盗贼，先生，他缓慢地逃掉了。他刚从厨房的窗户闯出来，威廉就碰上了他，为了庇护仆人的财产，威廉就死了。”
上校俄然说：“趁便说一下，我想拿一支手枪带上楼去，以防警报。”
过了一个半小时，警官一小我返来了。
“有甚么收成吗?”
警官耸了耸肩，说道：
“我们从死者的手里找到了这张纸条。看来它是从一张较大的纸上撕下来的。你看，上面写的时候恰是这个不幸的家伙遭受不幸的时候。或者是凶手从死者手中撕去一块，或者是死者从凶手那边夺回这一角。这张纸条读起来倒像是一种约会的便条。”